Zestien jaar verschil tussen verdedigingsduo: "Iedereen heeft echte Heiko gezien"
Matthijs de Ligt (17) maakte donderdagavond zijn debuut voor Ajax in de Europa League. Dat gold niet voor Heiko Westermann (33), die al veel ervaring heeft in de Europese competities. Donderdag stonden de beide verdedigers naast elkaar in het centrum in de wedstrijd tegen Panathinaikos. Ondanks het feit dat Westermann bijna twee keer zo oud is als De Ligt, verloopt de samenwerking soepel.
"Heiko is voor mij een soort mentor", zegt de jonge De Ligt tegen ELF Voetbal. "We spelen ook geregeld samen bij Jong Ajax. Het is fijn om iemand met zoveel ervaring naast je te hebben. Heiko is bijna twee keer zo oud als ik. Iedereen heeft vanavond de echte Heiko kunnen zien: sterk in duels en voetballend ook goed."
Ajax hield de 'nul' en is na de overwinning zeker van de eerste plaats in de poule. Dat stemt De Ligt tevreden. "Panathinaikos heeft volgens mij maar een kans gehad. Mijn tegenstander Ibarbo werd gewisseld zonder te scoren. Dat geeft wel een lekker gevoel. Ik weet niet of hij wist dat ik pas zeventien jaar was. Maar dat maakt ook niet uit," aldus De Ligt.