Voorbeschouwing: Argentinië - Ivoorkust

Het duel tussen de twee landen is de eerste in de poule des doods. Alle landen lijken namelijk gegadigden om zich te plaatsen voor de knock-out fase. De winnaar van het eerste duel is dan ook meteen een heel eind op weg naar kwalificatie voor de volgende ronde. Morgen staat de ontmoeting tussen de twee andere landen van de poule, Oranje en Servië & Montenegro, op het programma. Ivoorkust is een tegenstander om rekening mee te houden. Niet alleen schakelde het Afrikaanse land in de kwalificatiepoule het grote Kameroen uit, de voorhoede bestaat uit een aantal spitsen van wereldklasse. Zo beschikken de Olifanten over Drogba (Chelsea), Kalou (ex-Feyenoord, nu Paris-Saint Germain) en PSV-spits Koné. De debutant kreeg ook de nodige waardering van voormalig Duits international Franz Beckenbauer: ?Ivoorkust is de stabielste outsider?, zo meende de toernooileider van het WK tegenover het ANP. 13323Argentinië wordt achter torenhoog favoriet Brazilië het meest genoemd als kanshebber op de WK-titel. Bondscoach José Pekerman kan het zich zelfs veroorloven supertalent Lionel Messi de eerste wedstrijd buiten de basis te laten. De middenvelder van FC Barcelona is lang uit de roulatie geweest en mist nog speelritme, luidt de verklaring van de bondscoach. Maar Pekerman heeft naast Messi nog een aantal stervoetballers meegenomen naar Duitsland. Zo maken Saviola, Crespo, Cambiasso en Riquelme naar verwachting vanavond allen wél hun opwachting tegen Ivoorkust. De wedstrijd zal in heel Nederland vanavond in ieder geval met grote belangstelling gevolgd worden. Het resultaat is immers ook voor het Nederlands Elftal van groot belang. Toch zal Van Basten vooral van zijn eigen kracht moeten uitgaan. Winst morgen tegen Servië & Montenegro is dan ook de prioriteit nummer één voor Nederland.