Financiële problemen bieden uitkomst: 'Het was toen echt chaos bij Twente'
FC Twente ging door een zeer diep dal, maar de financiële malaise heeft ook zo zijn voordelen gehad. De eigen jeugd kreeg de kans in Enschede en Jeroen van der Lely is één van de spelers die daarvan heeft geprofiteerd.
"Eerlijk gezegd had ik nooit verwacht dat ik zo snel de kans zou krijgen bij het eerste", zegt de verdediger in De Twaalfde Man. "De financiële problemen bij de club zijn wel de reden dat ik me zo snel heb kunnen ontwikkelen. Aan het begin was ik best onzeker of ik het Eredivisie-niveau al wel aan zou kunnen. Maar doordat ik voor de leeuwen ben gegooid, heb ik net als veel andere jonge jongens dingen heel snel geleerd. Ondertussen weet ik wat er op dit niveau wordt gevraagd."
Dat wist de twintigjarige verdediger vorig seizoen nog niet. Hij bewaart onder meer slechte herinneringen aan de uitwedstrijd tegen Heracles Almelo (2-0). "We werden overlopen en ik dacht: wat is dit? Het was toen echt chaos bij Twente en ik denk dat het mijn slechtste wedstrijd ooit was die ik heb gespeeld. Oussama Tanane was mijn tegenstander, hij had de week ervoor vier keer gescoord. In de jeugd had ik altijd zoiets van: die kan ik wel hebben. Maar na Heracles-uit vroeg ik me echt af of ik het vereiste niveau wel ooit kon bereiken."
"Achteraf heeft me dat alleen maar geholpen", vervolgt Van der Lely. "Het eerste half jaar voelde ik me niet lekker in het veld. De tweede helft van het seizoen ging het beter, maar speelde ik niet terwijl het met het team juist lekkerder liep. Ik kan dat nu wel naast me neerleggen. Ik ben zo'n beetje opnieuw begonnen en vanaf dat moment ging het ook beter. Na een jaar in de Eredivisie voel ik me al een stuk meer ervaren."