'Flinke tikken' voor Ajax-tiener: 'Dan denk ik: jeetje, wat is het hard gegaan'
Matthijs de Ligt moet zichzelf af en toe in z'n arm knijpen. De zeventienjarige verdediger beseft maar al te goed dat het de laatste maanden héél snel is gegaan met hem. De Ligt brak door in Ajax 1 en afgelopen maand maakte hij zelfs zijn debuut in Oranje.
"Als ik me bedenk wat mijn status was in het begin van dit seizoen en waar ik nu sta, denk ik: jeetje, wat is het hard gegaan", aldus De Ligt in gepsrek met de Volkskrant. "Ik moet mijn rijbewijs nog halen, maar werd al wel opgeroepen voor het Nederlands elftal. Als je in een roes zit en je kansen pakt, heb je niet het idee dat het heel raar is."
Zijn verschrikkelijke avond in Sofia - na één helft tegen Bulgarije haalde bondscoach Danny Blind de stopper naar de kant - is een harde leerschool geweest voor hem. "Het hoort bij het proces om een betere voetballer te worden. Het zijn flinke tikken."
"Maar ik krijg ze liever nu dan later in mijn carrière. Je kunt pas over een bepaalde periode vaststellen of deze tegenslagen mij een betere speler hebben gemaakt."