Van Gaal: "Kwalificatie is prioriteit"

De gelouterde oefenmeester is al wel wat gewend en was wat betreft speelschema wel tevreden. "We hebben wel een goede loting voor wat betreft de thuis- en de uitwedstrijden", zegt Van Gaal op AZ.nl. "Zürich is goed te bereizen en hetzelfde geldt voor Sevilla, daar waren we vorig jaar ook al. Ook wanneer je kijkt naar het competitieschema is de wedstrijdloting gunstig en dat was vorig jaar ook heel anders. Ik weet niet of het een voordeel is dat we pas laat naar Sevilla gaan, wanneer er dan nog geen beslissing is gevallen, zal het heel moeilijk worden.""Sevilla doet het ook dit jaar weer heel erg goed in Spanje, ze staan nu 1 punt achter op Barcelona en zijn uiteraard de bekerhouder. Absoluut een topploeg. Grasshoppers kennen we nog van vorig jaar, toen hebben we thuis met 1-0 van ze gewonnen, zij zijn weliswaar via de Intertoto doorgedrongen maar staan ook weer bovenaan in Zwitserland", zo kijkt hij kritisch naar de eerste twee ploegen. "Braga staat derde in de sterke Portugese liga, en heeft afgelopen week met 2-1 van FC Porto gewonnen en dat doe je ook niet zomaar. Slovan Liberec schakelde in de eerste ronde Rode Ster Belgrado uit, en staat nu aan kop in de Tsjechische hoogste afdeling die echt sterker is geworden de laatste jaren en in opkomst is.""We moeten ons dan ook niet specifiek op plek 1, 2 of 3 richten maar gewoon ervoor zorgen dat we ons kwalificeren. En als dat lukt, dan hebben we met AZ een enorme stap gemaakt in ons proces om een topclub te worden", aldus de coach.