Ruzies met Van Persie: 'Robin wilde in Amsterdam op het veld met me vechten'

Robin van Persie en Theo Walcott lagen tijdens hun gezamenlijke tijd bij Arsenal vaak met elkaar overhoop. Dat blijkt uit een anekdote uit de biografie van Walcott, 'Theo: Growing Up Fast'.

Walcott begint over een duel met Tottenham Hotspur. 'Terug in de kleedkamer in de rust was Robin duidelijk niet blij. Blijkbaar speelde ik de bal niet vaak genoeg. Blijkbaar was ik niet een teamspeler. Blijkbaar was ik teveel met zichzelf bezig. Ik herkende me daar niet in, ik dacht dat ik het prima deed.'

'Het was niet de eerste keer dat hij zo los tegen me ging. Tijdens de voorbereiding speelden we in Amsterdam een wedstrijd tegen Ajax. Deze keer viel hij tegen me uit op het veld. Hij beschuldigde me van teveel balverlies en zei dat ik hem negeerde. Hij was daar flink pissig over omdat hij zich in zijn eigen land voor zijn landgenoten wilde laten zien. Hij vond het niet leuk toen ik negeerde wat hij zei. 'Ik speel de bal nooit meer naar jou!', schreeuwde hij in Amsterdam tegen mij.'

'Ik reageerde met: je denkt dat je heel wat bent, hè? Robin wilde op het veld met me vechten, net zoals in de kleedkamer tijdens het duel met Spurs', vervolgt Walcott. 'Hij bleef maar doorgaan, maar ik bleef rustig, bleef zitten terwijl hij helemaal gek werd. Mensen hielden hem tegen want hij wilde me aanvallen, maar ik gaf niet toe. Ik was geen klein kind meer. Ik denk dat Robin zo boos werd omdat ik tegen hem in durfde te gaan. Dat verwachtte hij niet', aldus Walcott.