'Verhaal van Van Basten is ene oor in en andere oor uitgegaan, had impact op me'
Barry Opdam ging er in 2006 vanuit dat hij met het Nederlands elftal mee mocht naar het WK in Duitsland, maar de ex-international kreeg ineens een flinke tik te verwerken. Opdam (41) speelde bijna alle WK-kwalificatiewedstrijden, maar werd door bondscoach Marco van Basten niet geselecteerd voor het eindtoernooi.
Tot grote teleurstelling van Opdam zelf, want de oud-verdediger van onder meer AZ, Red Bull Salzburg en FC Volendam hield er rekening mee dat hij wél geselecteerd zou worden. "Ik had het geluk dat ik vlak voor het WK bij Oranje kwam", zegt Opdam bij Willem in de Taxi van Voetbal in de Bollenstreek.
"Als je dan de acht kwalificatieduels voor het WK speelt waarbij je niets verliest en ook geen tegengoals meer krijgt, dan denk je dat het goed staat. Zeker met de wetenschap dat Van Basten twee complete teams mee wilde nemen naar Duitsland. Ik dacht dat ik gebakken zat, maar die deksel kreeg ik hard op m'n neus."
Teammanager Hans Jorritsma belde Opdam op. Hij kreeg uiteindelijk Van Basten zelf aan de lijn, die hem het slechte nieuws meedeelde. "Toen dacht ik: hier gaat iets mis. Het verhaal is het ene oor in en het andere oor uitgegaan. Het had een enorme impact op me." Opdam speelde in totaal acht interlands voor het Nederlands elftal.