De Jong legt vinger op zere Oranje-plek: "Die balans is na het WK zoekgeraakt"
Hoewel Nigel de Jong zijn laatste interland in maart 2015 heeft gespeeld, wil hij nog altijd niet definitief afscheid nemen van het Nederlands elftal. De 33-jarige controleur hoopt zich met zijn transfer naar het Duitse Mainz in de kijker van Oranje te spelen.
"Kijk naar Ryan Babel, die is zelfs na zes jaar teruggekeerd in het Nederlands elftal. Dus wie weet wat er nog in het vat zit. Ik heb nooit bedankt voor Oranje en dat zal ik ook nooit doen", laat De Jong weten aan Voetbal International. De middenvelder denkt dat hij het niveau nog prima aankan. "Op het niveau van de Eredivisie valt ook wel iets aan te merken toch? Daar loopt een hoop talent rond, absoluut. Maar bij een nationaal elftal gaat het er niet om hoe goed je eventueel kunt wórden. Het gaat erom hoe goed je bént."
Het mislopen van het EK 2016 en het WK 2018 heeft De Jong pijn gedaan. "Als ik naar Oranje zit te kijken, spring ik het liefst door de televisie. Het veld op. Het is moeilijk van een afstand toe te moeten kijken", vertelt hij. De Jong stelt dat er in het huidige Oranje geen goede balans tussen routine en talent is. "Dáár is de plank misgeslagen bij Oranje. Je moet jonge talenten een gespreid bedje bieden. Spelers als Robben, Sneijder, Van Persie, Kuijt en ikzelf hebben dat het laatste WK op ons genomen. We straalden uit naar de jongere spelers: Als het misgaat is dat ónze verantwoordelijkheid, niet die van jullie. (...) Die balans is na het WK zoekgeraakt."