'Saudische koning verliest weddenschap en gaat stadion voor 135.000 man bouwen'
Irak heeft een wel heel bijzonder cadeau gekregen van de koning van Saudi-Arabië, meldt The Sun zaterdagmiddag. Koning Salman heeft beloofd om het grootste stadion ter wereld, met een capaciteit van 135 duizend, in Irak te laten bouwen.
Die belofte komt volgens de Engelse boulevardkrant voort uit een verloren weddenschap. Beide landen waren in de jaren negentig nog met elkaar in oorlog, maar speelden op 28 februari een oefenwedstrijd om de onderlinge betrekkingen te verbeteren. Koning Salman liet in een gesprek met de Iraakse premier Haider al-Abadi weten dat hij een stadion zou bouwen wanneer underdog Irak de wedstrijd zou winnen. En dat deed de thuisploeg, die het favoriete Saudi-Arabië met 4-1 opzij zette.
"Ik ben gebeld door de koning. Hij gaat ons helpen om een stadion voor meer dan honderdduizend mensen te bouwen", bevestigt Al-Abadi, geciteerd door The Sun, de weddenschap. "Wij hebben zijn initiatief met open armen ontvangen en de plannen zijn inmiddels voorgelegd aan de regering." Het nieuwe stadion moet twee keer zoveel toeschouwers kunnen herbergen dan Basra Sports City, met een capaciteit van 65 duizend het huidige grootste stadion van Irak.