Van der Sar: 'Betreuren dat Ajax Johan dit nog niet heeft kunnen geven'

'In de geest van Johan zijn we vanaf 2011 nog meer individuele aandacht aan onze talenten gaan geven en hebben andere wijzigingen plaatsgevonden', schrijft Van der Sar. 'Zijn naam staat bij Ajax voor kansen, voor talentontwikkeling en voor de absolute top. Belangrijk was dat het eerbetoon aan Johan niet jaren op zich moest laten wachten. Als club zijnde konden we dit zelf beslissen, uiteraard in samenspraak met de familie.'

'De familie Cruijff liet ongeveer een half jaar na zijn overlijden weten open te staan voor het wijzigen van de naam van de ArenA, wat tot dan toe niet bekend was. Daardoor kwam ons oorspronkelijke plan met de naamgeving van de nieuwe Toekomst op de plank te liggen en daar ligt het nog steeds. Wij vermoedden toen al dat het vernoemen van de ArenA een complexe situatie zou worden, omdat diverse partijen er iets over te zeggen hebben. Dit zou een aanzienlijk langere weg kennen. Na veel gesprekken tekenden wij bijna een jaar geleden (25 april 2017) samen met de gemeente en de ArenA een intentieverklaring. Onderdeel daarvan was het wijzigen van de naam van het stadion.'

'Ik geef hiermee aan het te betreuren dat wij als Ajax Johan nog geen permanent eerbetoon hebben kunnen geven, behalve dat hij voor altijd onze enige nummer 14 is. Dit rugnummer zal nooit meer worden gedragen bij Ajax 1', aldus Van der Sar.