Ten Hag 'nu al op achterstand': 'Zulke dingen werken nu eenmaal door in Amsterdam'
Ajax is nauwelijks iets opgeschoten sinds het aanstellen van Erik ten Hag als trainer, stelt Algemeen Dagblad-journalist Sjoerd Mossou. De Amsterdammers wonnen zondagmiddag met veel pijn en moeite bij FC Groningen, maar spelen volgens Mossou nog niet met de allure van een kampioenskandidaat.
'Wéér begonnen de Amsterdammers armetierig en inspiratieloos aan een wedstrijd', schrijft de Bredase journalist in zijn krant. 'Wéér zag je niets van vooruitgang ten opzichte van de eerste seizoenshelft, toen nog onder Ten Hags voorganger Marcel Keizer. Wéér bewees een modale Eredivisieploeg dat het niet zo ingewikkeld is om Ajax bij de keel te grijpen, of zelfs volledig te overlopen.'
Ten Hag nam tijdens de winterstop het roer over van Marcel Keizer, met de landstitel als doel. Die titeldromen kunnen de ijskast in, stelt Mossou. 'Niet alleen omdat de achterstand op PSV nog altijd zeven punten bedraagt, ook omdat Ajax - zowel collectief als individueel - simpelweg niet beter presteert dan onder Keizer. (...) Spelers als Hakim Ziyech en Justin Kluivert spelen nog net zo wisselvallig, het positiespel is niet noemenswaardig verbeterd en ook in zijn keuzes valt Ten Hag niet bepaald op een revolutie te betrappen.'
Mossou vreest dat Ten Hag een half jaar te vroeg aan zijn Amsterdamse avontuur is begonnen en tijdens zijn eerste halve seizoen al een achterstand heeft opgelopen. 'Met alvast een gemist kampioenschap op zijn cv. Zulke dingen werken nu eenmaal door in Amsterdam, bij de veeleisende achterban en de grillige vijfde colonne.'