El Ahmadi: 'Ik was gelijk helemaal van slag toen ik m'n naam in krant zag staan'
Karim El Ahmadi heeft er spijt van dat hij niet alles uit de beginperiode van z'n carrière heeft gehaald. De middenvelder verliet FC Twente in 2008 voor Feyenoord en merkte toen pas hoe hard hij moest werken voor succes.
"Toen ik van Twente kwam, heb ik niet echt doorgepakt. Ik tekende een vijfjarig contract en dacht dat niets me kon gebeuren. Dat was mentaliteit", zegt El Ahmadi bij Andy in de Auto. "Als het even niet ging, dacht ik: laat maar zitten, man. Ik heb toch voor vijf jaar getekend. Toen ik naar Dubai ging, verloor ik de liefde voor het spelletje. Ik dacht: ik ga gewoon terug naar Nederland om keihard m'n best te doen. Ik ben mentaal veel sterker geworden."
El Ahmadi dacht dat het succes hem aan zou komen waaien. "Bij Twente was ik gewoon een mooi-weer-voetballer. Toen ik bij Feyenoord kwam, dacht ik dat ik het zou redden met m'n kwaliteiten en technische vaardigheden, maar er komen ook heel veel andere dingen bij kijken."
Zo kreeg de routinier in Rotterdam-Zuid te maken met de kritische pers. "Toen ik net bij Feyenoord kwam en ik m'n naam in de krant zag staan, of iemand schreef wat slechts over mij, was ik gelijk helemaal van slag."
"Ik dacht: shit, dat kan toch niet? Bij Twente werd ik helemaal opgehemeld en bij Feyenoord was ik een 'mislukkeling', 'miskoop'. Dat soort woorden spookten door m'n hoofd. Na een paar jaar leerde ik daarmee omgaan. De beste spelers zijn die die dat van zich af kunnen zetten. Die komen het verste."
Lees ook: Mogelijk Qatar of Dubai na Feyenoord-periode: 'Zit te kijken wat ik ga doen'