'Ik kom van Excelsior, nu naar Sparta gaan zou ongeloofwaardig zijn'
Excelsior presteert dit seizoen boven alle verwachtingen, maar moet binnenkort afscheid nemen van hoofdcoach Mitchell van der Gaag. De oefenmeester vertrekt na twee dienstjaren uit Kralingen en prefereert een uitdaging buiten de landsgrenzen. Er was echter ook interesse uit de Eredivisie voor hem.
Sparta Rotterdam stelde Henk Fraser aan als nieuwe trainer, maar eerder zou de club al hebben gehengeld naar Van der Gaag. In gesprek met RTV Rijnmond geeft Van der Gaag aan dat een overstap naar de stadsgenoot voor hem nooit een serieuze optie is geweest. "Ik kom nu van Excelsior af, heb de keuze gemaakt om niet te blijven. Als ik nu de stap maak naar Sparta, vind ik dat ik ook niet geloofwaardig ben ten opzichte van de mensen van Excelsior."
"Dat heeft niks met Sparta te maken, maar meer met het gevoel dat ik bij Excelsior heb", aldus de oefenmeester, die als jonge profvoetballer op Spangen actief was en later voor onder meer PSV, FC Utrecht en Marítimo Funchal uitkwam. Na één klus in de Jupiler League en één in de Eredivisie, wil hij zijn trainersloopbaan graag elders een vervolg geven. "Op dit moment wil ik alleen graag naar het buitenland, dat heeft de voorkeur."