De Boer: 'Cocu en ik hebben erop gehamerd dat ze wereldkampioen konden worden'
Frank de Boer denkt met gemengde gevoelens terug aan het WK 1998 met het Nederlands elftal. Oranje had kwalitatief een uitstekende selectie, maar het besef dat het WK gewonnen kon worden ontbrak.
De Boer vindt niet dat de Oranje-elftallen van 2010 en 2014 beter waren dan die van 1998. "Dat denk ik niet. In 1998 hadden we een beter team dan het Oranje van 2010 en 2014, maar we misten achteraf de echte overtuiging om wereldkampioen te worden", zegt De Boer tegen ELF Voetbal.
"Dat kwam pas later. Hoe dat komt weet ik niet. Misschien omdat we het WK niet als topfavoriet begonnen. Het EK in Engeland (1996, red.) liep uit op een deceptie en er was trammelant in de selectie. We realiseerden ons onvoldoende dat we goud in handen hadden, met zo'n selectie." Oranje werd in de halve finale uitgeschakeld na strafschoppen door Brazilië.
In 2010 miste Oranje op een haar na de wereldbeker, door in de slotfase van de verlenging met 1-0 te verliezen van Spanje. De Boer was toen assistent van bondscoach Bert van Marwijk. "Phillip Cocu (andere assistent, red.) en ik hebben er bij die jongens van toen op gehamerd dat ze echt wereldkampioen konden worden. Maar dan moesten ze er wel allemaal in geloven. Het voetbal in Zuid-Afrika was niet top, maar je zag wel een team dat uitstraalde alles uit de kan te willen halen."