Méndez schiet PSV naar zege op Arsenal

Lange tijd zag het er niet naar uit dat PSV in eigen huis een voorsprong zou nemen tegen een gevaarlijker Arsenal. Vooral aanvallend was de thuisploeg het eerste uur onmachtig. De goal van Mendez volgde op de eerste uitgespeelde aanval van de Eindhovenaren, waarmee de ploeg van trainer Ronald Koeman zich weer eens ontpopte tot het koel, berekend elftal, dat het ook voor de winterstop lange tijd was.Coach Ronald Koeman was vooraf niet te benijden. De oefenmeester kon voor het duel met Arsenal niet beschikken over aanvallers Patrick Kluivert, en belangrijker, Jefferson Farfan. De Peruviaan kreeg afgelopen weekeinde in de wedstrijd tegen Heracles Almelo een schop op zijn voet. De zwelling die daarop ontstond was nog niet voldoende geslonken. Het zorgde ervoor dat PSV slechts zestien fitte selectiespelers had.De oefenmeester, die toch al niet dik in zijn aanvallers zit, kon daarna niet anders dan de Braziliaan Diego Tardelli opstellen. De buitenspeler maakt tot op heden geen beste indruk bij PSV, maar kreeg toch een basisplaats. Simpelweg omdat Koeman geen andere fitte aanvaller meer over had in zijn selectie.Door het gebrek aan aanvallers besloot Koeman tot een tactische variant, waarin Phillip Cocu en Edison Méndez vanuit het middenrif de aansluiting moesten vinden bij Tardelli en Arouna Koné. De twee spitsen zochten steeds de zijkanten op, waardoor er in het centrum ruimte kwam voor de doorschuivende middenvelders.Bij de kansjes die PSV op die manier kreeg, viel vooral de onzekerheid van Tardelli op. Als de Braziliaan gevonden werd, liet hij vaak de bal van zijn voeten springen, of was hij onzorgvuldig in zijn voortzetting. In de tiende minuut kreeg Tardelli de bal in kansrijke positie, maar slaagde hij er niet in die onder controle te krijgen. Het was in de eerste helft de beste mogelijkheid voor PSV.Arsenal was veel sterker en stichtte meer gevaar, maar stuitte steeds op de degelijke achterste linie van PSV. Vooral Manuel da Costa en doelman Gomes speelden een uitstekende wedstrijd. In de dertiende minuut stopte Gomes een inzet van Tomas Rosicky, waarna Carlos Salcido de bal net voor de doellijn wegwerkte. In de slotfase van de eerste helft was Thierry Henry met twee schoten dichtbij een goal, maar schoot eerst in de handen van Gomes en vervolgens over.5742Na de pauze herhaalde zich het beeld van de eerste helft. Arsenal was beter, maar scoorde niet. Aan de andere kant deed PSV dat in de 61e minuut wel, na de eerste echt vloeiende aanval van de avond. Edison Méndez schoot de bal vervolgens van twintig meter met een droge knal achter de kansloze doelman Jens Lehmann, 1-0.De daarop volgende fase drong Arsenal de thuisploeg terug op eigen helft, zonder nog echte kansen te krijgen op de gelijkmaker. De beste kans was voor PSV, maar een schot van Méndez werd geblokt. Ook was er nog een Europese primeur weggelegd voor PSV. Koeman bracht de Chinees Sun Xiang in voor de geblesseerde Da Costa. Sun is de allereerste Chinees in de historie van de Champions League die zijn opwachting maakt in het kampioenenbal.Over twee weken wacht PSV in Londen de lastige opgave om de kleine, knap veroverde voorsprong tenminste te consolideren.