Portugees medium analyseert Ajax na late zege: 'Is dat ook wat Benfica wil?'

De Portugese kranten schrijven over het algemeen vol lof over Ajax, dat dinsdag in de allerlaatste minuut tegen Benfica met de zege aan de haal ging. Vrijwel allemaal schrijven ze positief, maar O Jogo plaatst een kritische noot. Dat er een kater heerst in Portugal, is duidelijk.

'Nederland staat buiten de top tien van de UEFA en de afgelopen vijf jaar hebben ze misschien een keer beter gescoord dan Portugal. Ze scoren al twintig jaar minder dan Oekraïne, België en de Turkse clubs, maar zijn wel rijker dan de vier eerdergenoemde landen en houden net zoveel van voetbal als wij', schrijft O Jogo-journalist José Manuel Ribeiro. O Jogo wijst op de miljoeneninvesteringen van Ajax. 'Dit is een voorbeeld: er is voor 42 miljoen ingekocht en voor 17,5 miljoen euro verkocht.'

'Nog nooit is er zoveel verkocht. Incidenteel verkochten ze de Colombiaan Davinson Sánchez na slechts een seizoen voor veertig miljoen aan Tottenham Hotspur. De tweede recordverkoop was Arek Milik, die ook slechts een seizoen onder contract stond in Amsterdam.'

Ribero lijkt niet te snappen hoe Ajax het toch voor elkaar krijgt om Europees te presteren en wijst erop dat de Amsterdammers zich niet in het Europese transfergeweld mengen. Het gaat bij Ajax nog op de 'ouderwetse' manier. 'Ajax zijn is je eigenlijk in de jaren zeventig bevinden (...) Is dat ook wat Benfica wil?'

A Bola is positiever dan O Jogo. 'Een fantastische wedstrijd in Amsterdam met Ajax en Benfica die er een intense wedstrijd van maakten met veel doelkansen. De dominantie van de ploegen werd goed onderverdeeld. De Nederlanders hadden meer mensen voor de goal, maar ook de Portugezen zorgden voor gevaar en maakten het de defensie van Ajax en André Onana erg moeilijk. Vlachodimos (keeper Benfica, red.) speelde geweldig en had een paar geweldige reddingen.'

Correiro de Manha zag dat het in blessuretijd misging voor Benfica. 'De Benfica-machine draaide op volle toeren en kon de snelheid van het Nederlandse voetbal bijhouden. Alleen in blessuretijd haperde de motor', aldus de krant, die ook inhaakt op het optreden van scheidsrechter Ruddy Buquet. 'De scheidsrechter beïnvloedde de wedstrijd met een gele kaart voor Jardel, maar handelde daarna niet volgens dezelfde criteria. Hij zorgde voor opstand bij de spelers. Cervi verdiende misschien een penalty na een duel met De Ligt.'

'Dit is de wreedheid van goed voetbal', kopt Tribuna Expresso. 'Ajax speelde op de manier zoals Cruijff speelde. Hij speelde volgens een bepaalde filosofie. Opbouwen van achteruit, met de bal aan de voeten en geen lange ballen geven, maar de spelers dicht bij elkaar houden. Dat is hoe Ziyech, De Ligt, Dolberg, Van de Beek en Frenkie de Jong speelden.'

'Wat we zagen waren 300 passes van Ajax, zonder dat ze de bal saai naar de zijkant speelden. Ze wisten goed druk te zetten en spelers tussen de linies te krijgen. Het werd allemaal geregisseerd door Ziyech, de machine die zo gevaarlijk werd, of Frenkie de Jong, die zoveel lijkt op Cruijff.'