'Als Hakimi bij Dortmund en Real Madrid kan spelen, kan Mazraoui dat wellicht ook'

Wotte maakte Mazraoui mee bij Marokko onder 20, waar hij hem aanvankelijk als rechtsback, maar later als middenvelder gebruikte. "Hij is een heel veelzijdige speler, die op meerdere posities inzetbaar is", stelt hij in gesprek met VoetbalPrimeur. "Ajax heeft hem de kans gegeven, omdat ze een rechtsback zochten. Dat heeft hij heel goed ingevuld, wat ook zijn mentale kracht tekent."

Volgens de 57-jarige oefenmeester, momenteel eindverantwoordelijke bij Jong Marokko, zou niet elke speler zich zo makkelijk kunnen schikken in een andere rol. "Sommige spelers vinden het vervelend als ze op een andere plek moeten spelen, dan zijn ze gelijk wat minder zeker, wat minder gemotiveerd. Maar hij speelt gewoon waar de trainer hem nodig heeft en hij vult het naar behoren in, omdat hij zo veelzijdig is. Hij heeft een fantastische techniek, goed fysiek, goed inzicht en hij is rustig. Hij is redelijk compleet als voetballer, dus ik denk dat hij een goede toekomst tegemoet gaat."

De oud-trainer van onder meer Willem II, FC Utrecht en Jong Oranje denkt dat Mazraoui het tot de absolute top kan schoppen. "Als bijvoorbeeld Achraf Hakimi bij Borussia Dortmund en bij Real Madrid kan spelen, dan kan Noussair Mazraoui dat misschien ook wel." Zover is het nog niet. "Hij moet natuurlijk eerst nog eventjes zijn plek bij Ajax bevestigen door een heel seizoen te spelen, maar hij heeft wel heel veel kwaliteit aan de bal en hij pakt ook veel ballen af. We moeten niet te snel hosanna roepen, maar hij is op de goede weg."

Dat Mazraoui geen pure verdediger is, maakt volgens Wotte niet uit. "Als je ziet hoe de vleugelverdedigers bij de topclubs spelen, zoals Marcelo of Dani Alves... Dat zijn vleugelverdedigers die vooral in het opbouwende aanvallende heel belangrijk zijn. (...) Maar hij zal inderdaad op topniveau ervaring op moeten doen als verdediger."

Tegen Benfica had Mazraoui het lastig met de rappe Rafa Silva. "Ik heb hem ook na die wedstrijd een berichtje gestuurd: je begon matig, maar je eindigde fantastisch. Hij komt natuurlijk ook terug van een lichte blessure, dus misschien voelde hij zich ook niet helemaal top in het begin van de wedstrijd. En daarnaast: bij Benfica lopen ook een paar fantastische voetballers, dus het is niet zo erg als je in het verdedigende aspect af en toe wat moeite hebt om je aan te passen. Ik vind ook: een jonge speler mag af en toe nog wat foutjes maken. Het is natuurlijk raar te veronderstellen dat Mazraoui elke wedstrijd heel goed zou spelen."

Toch vindt Wotte dat Mazraoui verdedigend minder zwak is dan zo nu en dan wordt beweerd. "Ik vind dat hij in de wedstrijden heel veel ballen afpakt. Dus hij leest de situatie goed, hij onderschept veel ballen. Ik denk dat dat wel een beetje onderschat wordt, zijn verdedigende kwaliteiten."

(Jurgen van der Hoeven / VoetbalPrimeur)