Alves bezorgt Heerenveen vijfde plek
Dankzij de onbetwiste topscorer Alves, die op 34 treffers eindigde, verzekerde Heerenveen zich ten koste van de Rotterdammers van de vijfde plaats, goed voor een UEFA-bekerticket en voor deelname aan de play-offs om de voorronde van de Champions League.
Voor het uitgetelde Feyenoord rest slechts de beschamende tweede play-offserie waarin nog wel een startbewijs voor de UEFA-beker kan worden verdiend.
Doelman Henk Timmer vervulde in de eerste helft een hoofdrol bij Feyenoord. De derde keeper van Oranje ging in de twintigste minuut zwaar onderuit na een botsing in de lucht met de stoere verdediger Petter Hansson. De doorgewinterde verzorger Gerard Meijer (70) was er snel bij en had het snel gezien: wisselen! Timmer wilde er echter niet uit. Hoewel hij een flink aangeslagen indruk maakte, mocht hij na een minutenlange behandeling door Meijer toch blijven staan van de technische en medische staf.
Het gedoe rond de geharde Timmer kreeg in de 32e minuut een extra dimensie. Topscorer Afonso Alves mocht van ongeveer dertig meter aanleggen. Timmer vond het niet nodig om een spelersmuur neer te zetten voor de vrije trap. Hij tastte echter lelijk mis bij het vliegende schot van de Braziliaanse publiekslieveling, 1-0.
Een topfitte Timmer had de schitterende knal van Alves wellicht ook niet gekeerd. Maar het deed wel vreemd aan dat de ervaren doelman zich in de 37e minuut alsnog liet wisselen, voor de Egyptenaar Sherif Ekramy. Timmer klaagde bij het verlaten van het veld over duizeligheid. Coach Koeman besefte waarschijnlijk wel op dat moment dat hij zijn eerste doelman na zijn botsing met Hansson tegen zichzelf in bescherming had moeten nemen, voor zijn persoonlijke gezondheid en in het belang van Feyenoord.
De Friese voorsprong was bij de rust niet onverdiend. In een redelijk open wedstrijd waren de beste kansen in de eerste helft voor de thuisploeg. Feyenoord, met André Bahia en aanvoerder Theo Lucius terug in de achterhoede, maakte defensief opnieuw een kwetsbare indruk. André Hanssen miste in de veertigste minuut namens Heerenveen een geweldige kans op 2-0. Bij Feyenoord waren Angelos Charisteas en Romeo Castelen gevaarlijk, maar beiden ontbeerden scherpte en slimheid.
Ook na de pauze was het duel boeiend. In de 55e minuut kwam het strijdbare Feyenoord op 1-1. Royston Drenthe schoot op de lat waarna Danny Buijs via een Friese verdediger de bal over de doellijn werkte. Feyenoord leek daarna de wedstrijd te beslissen. Castelen stuitte echter op doelman Brian Vandenbussche, waarna Alves zijn ploeg voor de zoveelste keer dit seizoen te hulp schoot.
Met een technisch hoogstandje (2-1) en een trefzekere strafschop (3-1) zette hij de Friese deur naar Europa wijd open. Lasse Nilsson verhoogde daarna de feestvreugde bij Heerenveen en de ellende bij Feyenoord (4-1) waarna de superieure Alves terecht het laatste woord had: 5-1.