Nederlandse media kijken kritisch naar Ajax: 'Bij rust 0-2, was onbegrijpelijk'

'Aangenaam kennis te maken, Hakim Ziyech is de naam', schrijft De Telegraaf over het optreden van Ziyech. 'De enkele Spaanse voetbalfan die de Marokkaanse magiër van Ajax na de galavoorstelling op 5 maart bij Real Madrid (1-4) nog niet kende, kent hem nu. Mede dankzij Ziyech gingen de Ajax-spelers door met wat ze afgelopen seizoen én het eerste groepsduel met Lille OSC (3-0) al deden: in recordtijd naam maken in Europa.'

Toch blijft de krant ook kritisch op de formatie van Erik ten Hag. 'Maar hoe gek het na de knappe en ruime 3-0 overwinning in het sfeervolle Estadio Mestalla misschien ook klinkt: het dit seizoen nog ongeslagen Ajax zal in het restant van de groepsfase wél een hoger niveau moeten aantikken.'

Ook het Algemeen Dagblad is positief over de overwinning, maar merkte dat Ajax nooit de volledige controle over de wedstrijd had. 'Ajax leidde bij rust met 0-2, maar van enige controle was in de ren-je-rotwedstrijd lange tijd geen sprake. In tegenstelling tot de recente topduels met Lille en PSV had Ten Hag tegen Valencia wel iedereen tot zijn beschikking. Ten Hag koos voor het Latino-blok, met Edson Alvarez naast Lisandro Martínez. De Mexicaan kon zich echter maar moeizaam onderscheiden als een rustpunt.'

'Gisteren pakten zijn keuzes van de succesvolle trainer, zoals vaker, weer goed uit. Halverwege de tweede helft resulteerde langdurig balbezit in een fraaie steekpass van Tadic op Van de Beek, die feilloos afrondde. Een doelpunt dat grote gelijkenis vertoonde met de 0-1 van Van de Beek tegen Spurs, vorig seizoen op Wembley.'

De Volkskrant schrijft over een wedstrijd die van de ene naar de andere kant vloog. 'Valencia - Ajax was een doldwaze voetbalkermis die tot in de late uurtjes openbleef, waarbij alle attracties op het plein afwisselend de vreemdste capriolen uithaalden en tot gelukzaligheid leidden.'

Vooral Onana krijgt complimenten. 'Onana onderscheidde zich net als onlangs tegen Lille met onwaarschijnlijke reddingen, terwijl zijn voorganger bij Ajax Jasper Cillessen in het doel bij Valencia geen overdreven sterke indruk maakte. Bij rust 0-2, het was onbegrijpelijk. Na de pauze drong Valencia aan, verrichtte Onana reddingen uit een stripboek en was de 0-3 bijna even mooi als de 0-1.'

'Ook in Valencia wekte Ajax de beste krachten op, de Europese krachten - en, ja, het geluk speelde ook mee', valt er in Trouw te lezen. 'Zo was het al vaker, maar louter toeval kan het dan niet meer zijn. Ajax was uiterst effectief en toch ook standvastig op de momenten van alarm.'

'Maar dit Ajax is rijper. Een kracht is de zelfverzekerdheid óók in mentaal opzicht. De verdedigers stonden pal: Veltman en Tagliafico, Blind, net vader geworden, zo goed en zo kwaad als dat ging. Dan kan de offensieve klasse van Ajax altijd lonen. Tadic legde de bal achteloos neer voor Van de Beek: 0-3, wat een cijfers, wat een memorabele en curieuze avond toch ook weer.'