'Met de pieken en te diepe dalen van Ziyech komt Ajax per saldo niet verder'

'Ziyech woensdag tegen Chelsea, het was verbijsterend', schrijft Hoijtink in zijn column in de krant. 'Hij speelde slecht op een manier waarvan ik denk: dat moet je kunnen. Een bal kwijtraken, de volgende ook, de volgende weer, en toch in houding niets veranderen. Chelsea-middenvelder Kovacic zette hem achteloos weg (en liet hem zo de kracht van het moderne voetbal voelen), anderen pakten hem simpel de bal af.'

'Na al een overdaad aan balverlies liet Ziyech, halverwege de eerste helft nog maar, Chelsea-speler Hudson-Odoi op het middenveld lopen', vervolgt Hoijtink. 'Hij stopte, staakte de strijd. Gedrag van een speler die zich ergens boven waant, of in elk geval ergens los van – los van de ploeg die zichtbare pogingen tot herstel mag vragen, voor die ploeg: de medespelers, de trainer.'

Hoijtink erkent dat Ziyech 'soms mooie dingen' laat zien. 'Johan Cruijff zei ooit over Zlatan Ibrahimovic: een slechte techniek voor een goede speler, een goede techniek voor een slechte speler. Mijn variant, toegepast op Ziyech: voor een goede speler doet hij veel fout, voor een slechte speler doet hij soms iets knaps – nee, meer dan dat niet. Die verhouding in de top, dat kan niet.'

Trainer Erik ten Hag durft aanvallende middenvelder echter niet tot de orde te roepen, meent de journalist. 'Ajax wil na de voorspoed van vorig seizoen in Europa het hoge niveau bestendigen. Dat is moeilijk genoeg. Het vraagt om spelers, zeker een van midden twintig, die kunnen en willen handelen naar de wedstrijd en zijn wendingen. Met de pieken en te diepe dalen van Hakim Ziyech komt Ajax per saldo niet verder, zeg ik.'