Spaanse media leven mee met De Jong: 'Dit Barça het tegenovergestelde van Ajax'
Het was niet de dinsdagavond van FC Barcelona, dat na de 0-0 tegen Slavia Praag met het schaamrood op de kaken het eigen Camp Nou moest verlaten. Frenkie de Jong deed negentig minuten mee met de Catalanen en was één van de weinigen die de Spaanse pers nog enigszins kon bekoren.
Mundo Deportivo deelde drie van de vijf sterren uit aan De Jong, die samen met Arturo Vidal en Lionel Messi de best beoordeelde speler van FC Barcelona was. De 'clarividente', helderziende man uit Arkel had het echter niet makkelijk, zag het medium. 'De Jong vormde samen met Sergio Busquets een blok op het middenveld, terwijl het centrum helemaal vol stond. Slavia Praag speelde bij balverlies 6-2-2, hield de linies dicht op elkaar en hanteerde straffe mandekking tegenover de twee centralen.'
Dat laatste was ook AS opgevallen. 'Nélson Semedo was de enige die de fysieke strijd met de Tsjechen aandurfde: de rechtsback sleurde en trok ten aanval, maar moest bediend worden door Gerard Piqué. Busquets en De Jong waren immers opgezadeld met een Tsjech op hun nek.'
Marca hield gemengde gevoelens over aan het optreden van De Jong. 'Hij deed wat hij moest doen en groeide langzaam in de wedstrijd, zeker nadat Ivan Rakitic inviel voor Busquets.' De Jong was daardoor 'verlost' van zijn concurrent, zag de Madrileense sportkrant. 'In een blok van twee controleurs rendeert De Jong niet optimaal: dat gaat ten koste van zijn creatieve vrijheid.'
Het Catalaanse El Periódico noemt de Oranje-international één van lichtpuntjes in het blauw-rood. 'Omnipresente', oordeelt het medium. 'Overal aanwezig om het gevaar van de tegenstander te bezweren en de aanvallen in de kiem te smoren.' De Jong had echter niet veel geluk: zijn pass op Messi leverde een treffer van Arturo Vidal op, maar de VAR keurde deze af wegens nipt buitenspel. Ook zijn medespelers wilden niet meewerken, zag El Periódico. 'De Jong leek wanhopig door het gebrek aan dynamiek bij zijn teamgenoten. Dit Barcelona was vanavond precies het tegenovergestelde van wat hij bij Ajax gewend was.'
Diario Sport tenslotte is iets terughoudender en beloont het spel van De Jong met een 6. 'Zijn instelling is altijd voorbeeldig: hij was overal te vinden en beëindigde veel aanvallen van Chelsea. Zijn spel aan de bal was echter minder sprankelend dan in eerdere wedstrijden.'