'Kan begin zijn van stagnatie of in slechtste geval einde van tijdperk voor Ajax'
De uitschakeling in de Champions League na de 0-1 nederlaag tegen Valencia, kan wel eens het einde van een tijdperk zijn voor Ajax. Dat voorspelt Sjoerd Mossou, die rekening houdt met een leegloop in de Johan Cruijff Arena in de zomer.
Volgens de columnist speelde Ajax 'een absolute sleutelwedstrijd'. 'Een duel op de grens van een definitieve plek bij de elite van Europa, óf een pijnlijke struikelpartij in het zicht van de haven. De 0-1 nederlaag tegen Valencia kan over een langere periode bezien een groeistuip blijken, maar óók het begin van stagnatie en in het slechtste geval het einde van een tijdperk.'
'Komende zomer wacht Ajax een haast onvermijdelijke leegloop. Of succescoach Erik ten Hag langer in Amsterdam blijft, valt ook nog maar te bezien', vervolgt Mossou. 'Nicolás Tagliafico, Andre Onana, Donny van de Beek, Hakim Ziyech, David Neres: allemaal bleven ze dit seizoen binnenboord, maar een langer verblijf is in de meeste gevallen uitgesloten.'
Volgens Mossou toonde het duel met Valencia aan hoe groot het gat is tussen de geblesseerden Quincy Promes en David Neres enerzijds en Noa Lang anderzijds. 'En ook hoe moeilijk het is om kant-en-klare versterking te halen op de transfermarkt: Edson Álvarez stelde zwaar teleur, Lisandro Martínez wordt vast een uitstekende speler, maar is - uiteraard - geen Frenkie de Jong.'
'Wat rest is uithuilen, kampioen worden en internationaal gezien opnieuw beginnen. Niet vanaf nul, Ajax is oneindig veel verder dan het een paar jaar geleden had durven dromen. Maar een vaste waarde in de internationale top is het voorlopig nog niet', aldus Mossou.