Ajax hekelt nieuwe competitiestructuur: "We zijn er niet blij mee"
Ajax is niet blij met de nieuwe competitiestructuur voor het jeugdvoetbal in Nederland die vanaf komend seizoen wordt ingevoerd. De KNVB laat de O19-teams verdwijnen, waardoor O18 het hoogste jeugdelftal wordt.
Bovendien komt er een nieuwe O21-competitie, waar Ajax niet aan zal deelnemen omdat het met Jong Ajax al actief is in de Keuken Kampioen Divisie. Ook het feit dat O19 verdwijnt zorgt voor onbegrip bij de Amsterdammers. "Wij zijn er niet blij mee", zegt hoofd jeugdopleiding Saïd Ouaali op de website van Ajax. "De huidige opzet is voor ons precies de route die onze toptalenten nodig hebben. Wij geloven in de weg der geleidelijkheid."
Volgens Ouaali zitten de KNVB-plannen de doorstroming naar het eerste elftal dwars. "Je krijgt straks meer een gat tussen de oudste jeugd en het betaald voetbal. De kans bestaat dat spelers van de O18 langer nodig gaan hebben om aan de overstap naar het betaald voetbal te wennen en dat is precies wat Ajax niet wenst", aldus Ouaali. "Wij willen geen tijd verliezen; het is niet wenselijk dat spelers eerst een half jaar bij Jong Ajax moeten wennen aan het hogere niveau. De huidige route is voor ons perfect. Dat zien we ook terug in de cijfers; het rendement van het aantal spelers dat doorstoot naar Jong Ajax en Ajax 1 is hoog."