Wijnaldum herpakt zich na matige derby, Van Dijk 'had ook een sigaar kunnen roken'

Liverpool heeft woensdagavond de draad weer opgepakt na zijn weinig overtuigende optreden tegen Everton: Crystal Palace werd met een kansloze 4-0 nederlaag terug naar Londen gestuurd en de landstitel zou donderdag al gevierd kunnen worden. Georginio Wijnaldum begon tijdens de Merseyside Derby nog op de bank, maar speelde tegen The Eagles weer de volle 90 minuten, net als kompaan Virgil van Dijk. Wat vond de schrijvende pers van de twee Oranje-klanten?

Wijnaldum kreeg zondag vrijwel alleen maar onvoldoendes, maar heeft zich herpakt. Zo gaf The Independent hem een 7. 'Zijn aanwezigheid op het middenveld was calm and collected. Hij bepaalde het ritme van het spel zonder zich overmatig in te spannen.' Het 'foutloze en onbedreigde' optreden van Van Dijk kon ook op een 7 rekenen.

The Liverpool Echo was het hiermee eens en deelde ook tweemaal een 7 uit. Van Dijk werd niet bepaald op de proef gesteld en 'had tijdens de tweede helft net zo goed een sigaar kunnen roken'. Het lokale medium zag Wijnaldum twee dotten van kansen missen tijdens de openingsfase, maar de middenvelder groeide in de wedstrijd. 'Hij is nog niet de Wijnaldum van voor de coronastop, maar de speeltijd deed hem goed. Werd beter, naarmate de wedstrijd vorderde.'

Nogmaals een 7 en een 7, ditmaal van The Daily Express. 'Wijnaldum oogde voor rust niet helemaal soepel in de afronding en had zeker moeten scoren. Afgezien daarvan speelde hij een prima wedstrijd. Van Dijk werd één keer omver getrokken bij een corner: dat was de enige keer dat hij zich kwaad maakte. Verder had hij een rustige avond, zonder al te veel om zich druk om te maken.'

Wijnaldum kreeg ook van This Is Anfield een 7. 'Het was enigszins verrassend dat hij erin kwam voor Naby Keïta, de beste speler tegen Everton. De 29-jarige middenvelder rechtvaardigde zijn uitverkiezing echter door – als vanouds – het team aan te sturen en bij elkaar te houden in het middenveld. Hij had één keer, misschien wel twee keer moeten scoren, maar die negatieve elementen wegen niet op tegen de positieve aspecten.' De fansite doorbrak voor Van Dijk de 'traditie' en deelde een 8 uit aan de centrale verdediger. 'Hij oogde als een volwassene bij de D'tjes: verdedigend waar nodig en strooiend met lange passes. Van Dijk is in topvorm na de coronabreak.'

Tijd voor een uitstapje naar Spanje tenslotte: ook AS deelde cijfers uit. De volgende 7 is voor Van Dijk. 'Hij zette niet één stap in de verkeerde richting, zoals we dit seizoen vaker gezien hebben bij de soevereine thuiswedstrijden van Liverpool. Hij verdiende de vrije trap van waaruit Trent Alexander-Arnold de 1-0 maakte, maar hoefde verder nauwelijks meer in actie te komen.' Wijnaldum kreeg een 6 voor zijn wedstrijd. 'Het spel ging bij tijd en wijle aan hem voorbij: de Nederlander was niet zo aanwezig als hij kan zijn. Zijn gemiste kansen waren zijn meest aansprekende wapenfeiten, al was dit een wedstrijd waarin dat weinig uitmaakte.'