VVV pakt eerste punten tegen Excelsior
De gastheer had het duel al voor rust ruimschoots kunnen beslissen. Zeker zeven keer sprong de Venlose aanhang op om de eerste treffer van VVV-Venlo dit seizoen te begroeten, maar telkens maakte de verwachte vreugde plaats voor teleurstelling. Wat de enthousiast en fris combineerde thuisclub ook probeerde, de bal ging er niet in. Ken Leemans kopte en schoot net naast en over, Karim Soltani en Paul Jans zagen hun inzet over de lat vliegen, Leon Kantelberg vond doelman Ronald Graafland op zijn weg.
Excelsior was veel effectiever. De eerste de beste aanval in de 19e minuut was meteen raak. Eldridge Rojer soleerde door de Venlose defensie en schonk Geert den Ouden een niet te missen kans: 0-1. VVV was allerminst onder de indruk en zette nog eens aan. De achtste kans leverde uiteindelijk het gewenste resultaat op. Siebe Blondelle knikte de vrije trap van aanvoeder Edwin Linssen in de uiterste hoek.
Zowel VVV-Venlo als Excelsior dachten in de slotminuten van de eerste helft met een voorsprong te kunnen gaan rusten, maar de lat redde VVV-Venlo en de paal Excelsior. De Limburgers openden de tweede helft furieus en kregen al snel loon naar werken. Uitblinker Nordin Amrabat joeg de bal van ruim twintig meter genadeloos hard achter de kansloze Graafland: 2-1. De Venlose ploeg was nog niet uitgejuicht of Excelsior kreeg de uitgelezen kans langszij te komen. Rojer was iedereen te snel af, maar doelman Kevin Begois redde knap.
Naarmate het duel vorderde, vloeiden de krachten weg bij de Venlose spelers. Toch bleven de beste kansen voor de thuisclub. Soltani was een kwartier voor tijd dichtbij de derde treffer, maar Graafland bokste de bal uit de doelmond. Excelsior-verdediger Sigourney Bandjar verschalkte bijna zijn eigen doelman en Jason Oost vond in de slotminuten ook Graafland op zijn weg.
De verdiende derde treffer kwam er alsnog. Invaller Samir el Gaaouiri schoof de bal beheerst binnen. VVV-Venlo kan zich met een goed gevoel gaan voorbereiden op de beladen derby tegen Roda JC.