Sparta toont twee gezichten, Heracles profiteert

Dat Heracles een punt zou weghalen in Rotterdam leek in de eerste helft een onmogelijk scenario. Sparta voetbalde uitstekend, legde snelle en creatieve aanvallen op de mat en mocht het zichzelf aanrekenen dat het tijdens de pauze slechts 1-0 stond. Nourdin Boukhari maakte halverwege de eerste helft een bijzonder fraaie treffer, door een halve omhaal achter doelman Matin Pieckenhagen te plaatsen.

Sparta mocht doelman Sander Westerveld danken dat het een tijd lang de voorsprong kon behouden. Pas in de 63e minuut moest de 'uitzend-doelman' capituleren. Invaller Everton strafte het geknoei van de Rotterdamse defensie af met de 1-1.

Toch blijven de problemen voor Brood aanwezig. De kans dat zijn Heracles zich snel zal herstellen van de dramatische competitiestart lijkt niet groot. Daarvoor ontbreekt toch de kwaliteit, vooral in de aanval. Ook speuren de Almeloërs nog naar aanvulling voor de defensie, wat op basis van de eerste helft niet verwonderlijk te noemen is.

Sparta mocht zichzelf verwijten dat het verzuimde de wedstrijd al voor rust in het slot te gooien. Na de 1-0 nam de scherpte bij Sparta af en dat betekende bijna nog de gelijkmaker voor de Almeloërs. Karim Bridji kon alleen door richting doel maar kreeg de bal niet voorbij doelman Westerveld.

De voormalige doelman van onder meer Liverpool toonde zich net als in zijn debuut tegen AZ een prima vervanger voor de geblesseerde Harald Wapenaar (hernia). Hij hield Heracles enkele keren van de gelijkmaker af, maar moest in de 63e minuut alsnog capituleren. Westerveld was kansloos op een inzet van invaller Everton: 1-1. De gelijkmaker van Heracles was verdiend omdat Sparta er in de tweede helft een waar foutenfestival van maakte.