Brabantse derby eindigt onbeslist
Willem II kreeg met het gelijkspel geen loon naar werken. De Tilburgers waren vooral voor rust de bovenliggende partij. Uitblinker Darl Douglas zorgde vanaf de rechterflank voor constant gevaar in de Bredase defensie. Na een half uur verdween een schot van de snelle buitenspeler via de buitenkant van de paal naast het doel van doelman Jelle ten Rouwelaar.
De ploeg uit Breda kon geen moment duidelijk maken waarom het na zeven wedstrijden in de subtop bivakkeerde, kort achter Feyenoord, PSV en Ajax. NAC kwam dit seizoen moeilijk op gang, met forse nederlagen tegen FC Groningen (3-0) en Feyenoord (5-0). Maar vervolgens bleef de ploeg van Ernie Brandts ongeslagen tegen achtereenvolgens Heracles Almelo, NEC, VVV-Venlo, PSV en De Graafschap.
Een van de sterkhouders achter de sterke reeks van NAC is Edwin de Graaf. De energieke middenvelder speelde in Tilburg mogelijk zijn laatste wedstrijd van deze jaargang. De Graaf kampt met een liesblessure en moet binnenkort onder het mes, waardoor Brandts zijn aanvoerder vier tot zes weken kwijt is.
Ook zonder De Graaf blijft NAC een ploeg die kan strijden om Europees voetbal. Brandts heeft met Joonas Kolkka, Matthew Amoah en Anthony Lurling een compleet nieuwe voorhoede tot zijn beschikking; stuk voor stuk kwalitatief betere spelers dan zijn collega Dennis van Wijk op zijn wedstrijdformulier kon zetten.
Het geringe scorend vermogen van de Tilburgers is dan ook debet aan de lage positie op de ranglijst. In de voorgaande zeven wedstrijden maakte Willem II vier doelpunten en alleen van Roda JC werd gewonnen.
Tegen NAC kwam in die cijfers geen verandering. Ook na rust hield Willem II het meeste balbezit, maar tot uitgespeelde kansen leidde dat niet. De thuisploeg kwam zelfs nog goed weg toen Amoah de paal raakte. In de slotfase kreeg invaller Niels Vorthoren namens Willem II oog in oog met Ten Rouwelaar nog een grote kans om de drie punten in Tilburg te houden, maar de jongeling faalde.
