Ajax op Zuid-Amerikaanse toer: deze zes haalde Veldmate al naar Nederland
De interesse van Ajax in de jonge Colombianen Mateo Casierra en Davinson Sanchez kan niet los worden gezien van de aanstelling van Henk Veldmate. De nieuwe hoofdscout van de Amsterdammers haalde in zijn jaren bij FC Groningen diverse Zuid-Amerikanen naar de Eredivisie. Hoe pakten die transfers uit? Een overzicht.
Sinds februari 2016 is Veldmate werkzaam in de Arena. Vanaf eind jaren negentig tot de zomer van 2014 werkte hij bij Groningen als technisch manager. De afgelopen twee jaar was Veldmate fulltime scout in de Euroborg. Tussen 2005 en 2016 haalde Groningen vier Uruguayanen, een Argentijn en een Chileen naar de Eredivisie.
2005: Bruno Silva (Danubio FC, Uruguay)
Na een moeizaam debuutseizoen groeide Silva in zijn tweede jaar in de Eredivisie uit tot één van de beste backs van de Nederlandse velden. Het huwelijk tussen de Uruguayaan en Groningen liep uiteindelijk op een vervelende manier op de klippen. Toen de leiding in de Euroborg in januari 2008 niet wilde meewerken aan een transfer naar Ajax, ging Silva in staking. Uiteindelijk kreeg de rechtspoot zijn zin. Zijn avontuur in Amsterdam werd geen groot succes.
2006: Luis Suarez (Nacional, Uruguay)
De komst van Suarez naar Groningen, inmiddels tien jaar geleden, gaat de boeken in als één van de beste transfers uit de clubhistorie. De jonge aanvaller groeide in de Euroborg razendsnel uit tot een publieksfavoriet. De fans van Groningen konden helaas maar één jaar van Suarez genieten. De spits wilde koste wat kost naar Ajax verhuizen en uiteindelijk kwam er een arbitragezaak aan te pas om de deal rond te krijgen. Groningen verdiende acht miljoen euro aan de huidig sterspeler van FC Barcelona - ruim zes miljoen meer dan er twaalf maanden eerder aan Nacional was betaald.
2007: Matias Cahais (Boca Juniors, Argentinië)
Fanatieke spelers van Football Manager kenden 'm al: Matias Cahais, een talentvolle verdediger van Boca Juniors. De verbazing was groot toen niet het geïnteresseerd Real Madrid, maar FC Groningen de Argentijn in het seizoen 2007/08 presenteerde. Cahais werd voor anderhalf jaar gehuurd van Boca, met een optie tot koop. De samenwerking werd geen groot succes. Groningen lichtte de optie niet en Cahais vervolgde zijn loopbaan in Argentinië.
2011: David Texeira (Defensor Sporting, Uruguay)
Groningen hoopte met Texeira (prijskaartje: anderhalf miljoen euro) op het Suarez-scenario, maar de van Defensor Sporting overgenomen spits kreeg het in de Euroborg nooit echt op z'n heupen. Na veertien competitietreffers in drie seizoenen verkaste Texeira naar het Amerikaanse FC Dallas.
2011: Matias Jones (Danubio FC, Uruguay)
Ook Uruguayaan nummer vier, Matias Jones, slaagde niet in Groningen. De middenvelder, die in 2011 een contract voor vijf seizoenen ondertekende in de Euroborg, veroverde geen basisplaats in het hoge noorden. Twee jaar na zijn overstap naar de Eredivisie werd het contract van Jones ontbonden. Na een aantal omzwervingen speelt hij inmiddels weer in zijn vaderland.
2012: Stefano Magnasco (Universidad Catolica, Chili)
Na stages bij Bolton Wanderers en Chelsea belandde Magnasco in de zomer van 2012 bij Groningen. De eredivisionist betaalde ongeveer een half miljoen euro voor de aanvallende back. Het avontuur van Magnasco in Nederland liep uit op een teleurstelling. Met name in zijn tweede seizoen kwam hij amper aan de bak. In augustus 2014 keerde de vleugelverdediger terug naar zijn oude club.
