'De technisch directeur zag het niet zitten om Ten Hag naar Utrecht te halen'
Wilco van Schaik heeft een hoge pet op van Erik ten Hag. De algemeen directeur van NEC, die in het verleden bij FC Utrecht werkte en de Tukker daar meemaakte, is Ten Hag dankbaar.
De club uit de Domstad staat er door de huidige Ajax-coach beter op en zelf maakte Ten Hag ook grote stappen. "We haalden hem toen niemand hem kende en moet je nu eens zien..", zegt Van Schaik in het NH Sportcafé. "Onze technisch directeur zag het destijds helemaal niet zo zitten om Ten Hag naar Utrecht te halen."
Het gebeurde toch en de Tukker zette zich voor de volle honderd procent in, tot verwondering van de huidige NEC-directeur. "Ik heb het nog niet eerder meegemaakt, een trainer die zo bevlogen was. Hij liet gewoon zijn familie achter! Dat zegt wel wat over zijn toewijding."
Bij Utrecht haalde Ten Hag in 2016 de bekerfinale, die verloren ging tegen Feyenoord (2-1). Hij kreeg na dat seizoen wel de Rinus Michels Award voor beste trainer in de Eredivisie en een jaar later wisten de Domstedelingen onder de huidige Ajax-oefenmeester de play-offs om Europees voetbal te winnen. In januari 2018 trok hij naar Amsterdam.