Dumfries: 'Jammer voor die mensen zelf omdat ze zo'n beperkte visie hadden'

"Ik vind het zo mooi hoe hij nooit heeft opgegeven", zegt De Vrij over Dumfries in het Algemeen Dagblad. "Dat hij international van Aruba werd en zei dat hij geen interlands meer kon spelen omdat hij dan niet meer voor Oranje kon uitkomen. Ik maak Denzel nu dagelijks van dichtbij mee en dan zie je de wilskracht die hem zo ver heeft gebracht. Ik moest als jeugdspeler van Feyenoord ook altijd vechten om te mogen blijven. Denzel moest van nog veel verder komen."

"Ik ben eerlijk, toen ik mijn contract had getekend bij Inter, dacht ik wel even: dat heb ik toch maar gedaan ondanks dat zoveel mensen niet in mij geloofden", vult de voormalig PSV-aanvoerder aan. "Ik denk echt dat er in Nederland veel talent verloren gaat door een bepaalde blik op voetballers. Ze zien de potentie gewoon niet, zeker bij verdedigers. Maar ik heb nooit opgegeven." Dat mensen het niet in hem zagen zitten, doet hem weinig. "Ik vond het meer jammer voor die mensen zelf omdat ze zo'n beperkte visie hadden. Je kunt zoveel bijleren."

Willem van Hanegem is wel al langer pleitbezorger van het duo. Hij schreef in zijn column in het AD vorige maand zelfs dat De Vrij en Dumfries de beste Oranje-internationals van 2021 waren. "Het is heel mooi dat zo'n iemand met die staat van dienst dat doet. De twijfels waren er bij veel mensen, maar niet bij Willem van Hanegem. Voor het EK zag ik nog een lijst voorbijkomen en daar stond ik bij de twijfelgevallen. Of ik wel mee zou gaan. Toen dacht ik wel: ik zit er al drie jaar bij. Waarom zou ik nou nog een twijfelgeval zijn?"