'Ik kon bij twee Eredivisie-clubs assisteren, ik was enthousiast, toch geen optie'
François Gesthuizen heeft zijn hart gelucht na zijn vertrek bij NEC na het vorige seizoen. In 2019/2020 werkte hij op gelijkwaardige basis met huidig hoofdtrainer Rogier Meijer, daarna werd hij eerst in de jeugdopleiding gestald en vervolgens definitief bedankt voor bewezen diensten: in de tussentijd kampte hij ook met problemen in de privésfeer.
Terwijl hij samen met Meijer de NEC-hoofdmacht trainde, lag Gesthuizen namelijk in een scheiding. "Door de problemen thuis liep ik de tweede helft van dat seizoen in De Goffert als een zombie rond. Maar op de club heeft niemand daar iets van gemerkt. Zeker in het begin heb ik alles voor me gehouden", vertelt hij aan de Gelderlander. "Tijdens mijn privéproblemen heb ik weinig empathie van de club ervaren en dat terwijl ik er elf jaar heb gewerkt. (…) De ene keer ben ik goed genoeg om hoofdtrainer te zijn, de andere keer niet goed genoeg voor de academie."
Medio 2020 'degradeerde’' hij namelijk naar de jeugdopleiding, één jaar later was het definitief einde verhaal. "Zo kreeg ik afgelopen seizoen te horen dat de club uit financieel oogpunt niet met me doorwilde. Maar dat kan nooit de reden zijn geweest. NEC is niet eens om tafel gegaan met mij om te vragen of er financieel iets mogelijk was", aldus Gesthuizen, die een pittige tijd achter de rug heeft. "De grond onder mijn voeten was weggeslagen. Ik zat na 27 jaar in een scheiding waarvoor ik niet had gekozen. Ik was mijn baan kwijt en wist niet of ik kon blijven wonen in ons huis. Ik heb gewanhoopt en zat vol met vragen."
Voorlopig heeft hij het profvoetbal verlaten en combineert hij het trainen van Tweede Divisie-club met het begeleiden van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Ondertussen wil hij er zoveel mogelijk voor zijn kinderen zijn. "Ik kon dit seizoen assistent-trainer worden in de Eredivisie. Twee clubs hadden interesse. Ik was enthousiast. Toch was het voor mij geen keuze. Die banen waren onmogelijk te combineren met de opvoeding van mijn kinderen." Of hij ooit weer bij een profclub aan de slag gaat, weet hij nog niet. "Over een jaar of vijf. Misschien. Al ben ik er dan mogelijk al te lang uit. Ach, we zien het wel. Ik kies te allen tijde voor mijn kinderen én kan nu bij De Treffers bezig zijn met mijn passie."