Arsenal krijgt hele andere recordaankoop terug van AFCON: 'Weet niet wat het is'
Mikel Arteta heeft goede hoop dat Nicolas Pépé eindelijk gaat laten zien waarom Arsenal tachtig miljoen euro voor hem betaald heeft. De Ivoriaan wisselt in Londen goede met slechte momenten af en is zelfs op de bank beland. Arteta ziet nu een andere Pépé.
De verwachtingen waren hooggespannen toen Arsenal in de zomer van 2019 tachtig miljoen voor Pépé betaalde aan Lille OSC, maar een schot in de roos is niet gebleken. Arteta hoopt dat daar verandering in komt en vangt positieve signalen op. "Sinds hij terug is van de Afrika Cup, zie ik een andere Nico", zegt hij in Engelse media. "Ik weet niet wat het is, waarschijnlijk heeft hij ingezien hoe belangrijk het einde van het seizoen voor hem is. Vorig jaar beleefde hij een schitterend seizoenseinde. Dat kan opnieuw."
"We hebben hem op zijn best nodig, want iedereen gaat zijn steentje bijdragen. We zijn op dit moment een erg kleine ploeg. We hebben hem dus nodig en hopelijk beseft hij dat. Zijn houding, zijn glimlach, de manier waarop hij met iedereen communiceert, zijn energie.. De manier waarop hij heeft getraind. Zijn efficiëntie op de training, zijn toewijding. Zijn energie is veranderd. Ik weet niet wat het is. Ik denk dat hij zich weer belangrijk voelt."
"Ik begrijp dat wanneer een speler niet speelt, hij teleurgesteld is en Nico was teleurgesteld omdat hij meer minuten wilde hebben. Maar hopelijk kan hij nog veel meer minuten maken en een bijdrage leveren aan het team als hij de kansen krijgt."