Groningen mag van Europees voetbal dromen na verdiende zege op Willem II

Voor beide ploegen stond er veel op het spel in de redelijk gevulde Euroborg. Groningen had drie punten nodig om uitzicht te houden op plek acht en de play-offs om Europees voetbal, terwijl de Tricolores een zege goed konden gebruiken in de strijd tegen degradatie. In de openingsfase leek de Trots van het Noorden zich het beste doordrongen te hebben van het belang van de wedstrijd.

Gesteund door het fanatieke publiek werd de regie in handen genomen en na veertien minuten leverde dat ook een doelpunt op. Bjorn Meijer, linksback van beroep, maakte zijn eerste doelpunt in het betaalde voetbal door een voorzet vanaf links van Bart van Hintum binnen te koppen en gaf Groningen daarmee de verdiende voorsprong. Tot dat moment had Willem II niets te vertellen in het hoge noorden.

Dat bleef ook na de openingstreffer het geval. De formatie van trainer Fred Grim was niet bij machte om echt druk te krijgen op de thuisploeg en dat bleef eigenlijk zo. Het was dat Groningen met de voorsprong op zak niet al te veel aanstalten meer maakte om nog een doelpunt te maken, want anders had het duel al veel eerder beslist kunnen worden.

In de slotfase mochten de Tilburgers derhalve nog hopen op een resultaat en werd voorzichtig de aanval gezocht. Met nog drie minuten op de klok leverde dat voor het eerst een gigantische kans op, maar Driess Saddiki schoof de bal na een vlotlopende aanval nét voorlangs. Meer dan dat kwam er uiteindelijk niet meer en dus is Groningen nu de nummer tien. De achterstand op NEC, dat achtste staat, is twee punten. Willem II blijft vijftiende.