Eredivisie-debuut én -rentree tegen Ajax: 'En beide keren slechts één minuut'
Evert Linthorst keerde tijdens Go Ahead Eagles-Ajax terug op de Nederlandse velden, na een avontuur in de Verenigde Arabische Emiraten. De Venlonaar wil de komende maanden eerst aansterken en mikt op het nieuwe seizoen.
Voorlopig moet hij het dus doen met korte invalbeurten, zoals op 27 februari tegen Ajax, toen Go Ahead een 2-1 voorsprong verdedigde. "De trainer (Kees van Wonderen, red.) was wat zenuwachtig en zei ook: roei alles maar weg, liefst richting cornervlag. Het voelde geweldig er juist dat duel nog eventjes in te komen. Wat een sfeer, wat een beleving", vertelt hij aan de Stentor. Toevallig debuteerde hij in het seizoen 2017/2018 ook al tegen Ajax, toen in het shirt van VVV-Venlo. "En beide keren duurde mijn eerste wedstrijd slechts één minuut."
Linthorst verruilde VVV begin 2021 voor Al Ittihad Kalba en kwam in een totaal andere wereld terecht. "Een mooi avontuur. Het heeft me volwassener gemaakt, al was ik er ook eenzaam. Ik was jong en alleen in een resort in een islamitisch land, met een totaal andere cultuur dan hier." Zo werd er vanwege de hitte pas om 22.00 uur getraind. "Het levensritme was daar ook totaal anders. Vooral in de maand van de Ramadan. Water drinken mocht dan niet overdag, ook ik niet. Dat moest dan stiekem. Ik ging vaak ook pas om vier uur 's nachts slapen. Anders werd je dag veel te lang."
Topfit is Linthorst nog niet: hij hoopt er volgend seizoen te staan, als concurrent Luuk Brouwers waarschijnlijk vertrokken is uit De Adelaarshorst. "Alles wat ik dit seizoen nog speel, is mooi meegenomen. Maar ik moet eerst topfit worden. Vanaf komend jaar moet ik er staan. Ja, dan zal Luuk weg zijn. Hij is heel sterk dit seizoen, samen met Philippe Rommens. Tot die tijd moet ik geduld hebben."