'Ik dacht dat ik hard werkte, tot ik Erik ten Hag leerde kennen'
Steve McClaren is lyrisch over Erik ten Hag, met wie hij bij FC Twente samenwerkte. De Engelsman vertelt aan The Telegraph zelfs dat de Tukkers zonder de Ajax-trainer geen landskampioen zouden zijn geworden.
Ten Hag fungeerde tussen 2008 en 2010 als rechterhand van McClaren in Enschede. De werkwijze van de Nederlander maakte diepe indruk op de Engelse trainer en op de eerste werkdag samen stond McClaren al perplex. "In twee uur loodste hij me door de complete voorbereiding van zes weken heen. Aan elk detail was gedacht, alles lag klaar. Iedere drinkpauze stond vast. Ik had nog nooit zoiets meegemaakt", herinnert McClaren zich tegenover het Engelse medium.
Nu Ten Hag wordt gelinkt aan een overstap naar Manchester United, is hij een hot item in de Engelse media. McClaren onthult hoe belangrijk de 52-jarige oefenmeester voor hem was. "Hij was van onschatbare waarde in mijn eerste jaar bij Twente. Voor zowel het individu als het team was zijn werk het beste dat ik ooit heb gezien. Zonder hem had ik het niet overleefd. Ik dacht dat ik hard werkte, tot ik Erik leerde kennen."
"Zijn grote kracht is niet alleen de aandacht voor details en de organisatie", vervolgt McClaren, die ziet dat Ten Hag zijn eigen spelopvatting bij iedere club waar hij komt kan toepassen. "Erik heeft een duidelijke filosofie over hoe hij wil voetballen en welk klimaat hij wil creëren. Bij Twente waren de ontwikkelplannen per speler een cruciaal aspect. Daar maakt hij bij Ajax ook gebruik van. Voor elke speler, van de jeugd tot het eerste elftal."