Van Persie eert 'belangrijkste man' uit zijn loopbaan: 'Iedereen hield van hem'
Steve Rowley, de Engelse meesterscout die Robin van Persie naar Arsenal haalde en in hem een absolute wereldster zag, is op 63-jarige leeftijd overleden. De Nederlander is naar eigen zeggen 'kapot' van het verlies.
Rowley fungeerde bij Arsenal als rechterhand van Arsène Wenger en nam Van Persie geregeld apart toen hij in het tweede elftal van The Gunners speelde. "Ik ben hem voor eeuwig dankbaar en ga hem zo erg missen. Zonder zijn invloed zou ik misschien ook wel een leuke loopbaan hebben gehad, maar nooit zo mooi als dat die nu is geworden", stelt de voormalig international tegenover De Telegraaf.
Van Persie herinnert de 'geweldige begeleiding' van Rowley. "Elke maandag na de training ging hij met mij zitten. Dan liet hij mij beelden zien van Dennis Bergkamp en Robert Pires. Vervolgens liet hij beelden van mij zien in het tweede elftal van Arsenal. Dan stelde hij mij vragen over de keuzes die ik maakte en liet hij mij het spel van Bergkamp en Pires ontleden."
Naast de Nederlander kwamen ook Arsenal-grootheden Cesc Fabregas, Tony Adams en Ray Parlour uit de koker van Rowley. "Iedereen hield van hem. Ik ken geen grotere scout in dit vak dan Steve", memoreert Van Persie. "Misschien wel de belangrijkste man in mijn voetbalcarrière. Altijd op de achtergrond, nooit op de voorgrond. Dat zegt alles over hem."