'Bij De Graafschap nog wel een goed gesprek gehad, maar ik kon naar de Eredivisie'

Julian Lelieveld heeft zich in de voorbije drie seizoenen bij Go Ahead Eagles en De Graafschap bewezen als betrouwbare kracht in de keuken Kampioen Divisie, nu mag hij het op het hoogste niveau proberen. Met een driejarig contract bij RKC Waalwijk op zak wil de rechtsback zich bewijzen in de Eredivisie.

Lelieveld zette eind mei zijn handtekening en vertrok daarna op vakantie naar Mexico. Vanuit daar vertelt hij aan het Brabants Dagblad over zijn beslissing. "Ik heb bij De Graafschap nog wel een goed gesprek gehad, maar hier kon ik naar de Eredivisie. Hoe bij RKC wordt gekeken naar het ontwikkelen van spelers, spreekt me heel erg aan."

In Waalwijk komt het jeugdproduct van Vitesse bovendien twee oude bekenden tegen: hoofdtrainer Joseph Oosting en technisch directeur Mohammed Allach, die ook een verleden in Arnhem hebben. "Joseph was mijn trainer in de A1 van Vitesse en ook van Jong Vitesse toen ik daar wel eens meespeelde. Onze band is altijd goed geweest. Hij en Mo hebben me de werkwijze van RKC uitgelegd en daar was ik heel positief over. We waren er snel uit."

Komend seizoen moet Lelieveld in principe gaan concurreren met Juriën Gaari en Saïd Bakari. "Als ik niet de kans had om te gaan spelen, had het voor mij niet veel zin om weg te gaan bij De Graafschap. De kans op speeltijd was het belangrijkst voor mij." Met De Superboeren heeft hij een wisselvallig seizoen achter de rug, maar Lelieveld werkt met vertrouwen toe naar zijn rentree op Eredivisie-niveau. "Zowel met het team als persoonlijk was het inderdaad geen heel goede tweede seizoenshelft. Maar ook weer niet super slecht. Van mezelf weet ik zeker dat ik het niveau van de Eredivisie aankan."