Ajax zoekt eerherstel tegen FC Utrecht

FC Utrecht won zondag de wedstrijd tegen Roda JC door drie keer te scoren in slechts zeven minuten. Ajax-trainer Adrie Koster liet daarom zijn selectie het duel terugkijken op video: "Iedereen heeft in die wedstrijd kunnen zien wat de kwaliteiten zijn van FC Utrecht. Ze kunnen uit het niets toeslaan", aldus de trainer op de officiële website van zijn club.

De oefenmeester moet het in de Amsterdam Arena doen zonder aanwinst Bruno Silva. De overschrijving van de Uruguayaan kon niet op tijd in orde gemaakt worden. Op het middenveld is de Spanjaard Gabri afwezig door een schorsing. Daartegenover staat de terugkeer van verdediger Thomas Vermaelen. De Belg keert terug bij de selectie na een revalidatie van vier maanden, hij begint echter wel op de bank.

FC Utrecht moet het in Amsterdam zien te redden zonder aanvoerder Gregoor van Dijk. De middenvelder is onvoldoende hersteld van een hamstringblessure. Oud-Ajacied Cedric van der Gun trainde de hele week apart van de groep. Hij zit, net als de van een schorsing teruggekeerde Erik Pieters, wel bij de selectie voor het duel van woensdagavond. Ook trainer Willem van Hanegem is een twijfelgeval. De oefenmeester is al de hele week ziek en beslist pas in de loop van de wedstrijddag of hij naar Amsterdam reist.

Assistent-trainer David Nascimento vindt de wedstrijd van woensdag vergelijkbaar met de eerdere ontmoeting met Ajax van dit seizoen: "Ook toen was Ajax niet in goeden doen en leek het duel daarom op het juiste moment te komen voor ons." Ajax wist het duel in de Galgenwaard echter met 1-0 te winnen. Sindsdien heeft de defensie van de Amsterdammers de nul niet meer kunnen houden.

FC Utrecht kan met een overwinning afstand nemen van directe concurrenten Vitesse en AZ. De twee ploegen verloren dinsdag van respectievelijk Willem II en NAC. Ajax moet winnen om Feyenoord, FC Groningen, FC Twente en sc Heerenveen voor te blijven. De vier ploegen staan allen binnen drie punten afstand van Ajax.