'Voorkeur lag niet bij Nederlandse trainer, maar bij een trainer die we kenden'

Fortuna besloot om na drie wedstrijden te breken met Sjors Ultee, die nu topkandidaat is bij SC Cambuur. "Je maakt een profielschets van een trainer op basis van wat je wil zien en wat we de afgelopen jaren wat gemist hebben: meer energie in het elftal, vanaf de zijkant en intensiteit in het spel, iets meer beleving. Dat zijn wat punten los van het voetbaltactische verhaal, de visie waar een trainer voor staat. Dick Schreuder was voor ons de topkandidaat en paste het beste in wat we zochten. We hebben meerdere gesprekken gehad, maar hij is PEC Zwolle trouw gebleven en dat siert hem", vertelt Ars.

Uiteindelijk kwam de 41-jarige Vélazquez op de radar. De Spanjaard presteert vooralsnog uitstekend. "Het type wat we zochten zie je in Nederland niet veel, dus kijk je al snel richting het buitenland. Het nadeel is dat sommige trainers onbekender zijn en vaak niet bekend met de Eredivisie. We hebben de keuze gemaakt om voor Julio te gaan. De voorkeur lag niet bij een Nederlandse trainer, maar bij een trainer die we kenden. Als je Dick Schreuder neemt, weet je exact wat je krijgt. Neem je Velázquez, dan weet je voor een groot gedeelte wat je krijgt, maar zit er wel een bepaalde mate van onzekerheid aan vast. Het pakt uitstekend uit."

Ontslag Ultee
De clubleiding van Fortuna besloot om afscheid te nemen van Ultee. Ars legt uit hoe de club tot die keuze is gekomen. "Het was eigenlijk een optelsom van wat we de afgelopen jaren doorlopen hebben. Vorig jaar hebben we moeilijke momenten gekend en samen veel gesprekken met elkaar gevoerd, onder meer over dingen waarvan wij beiden vonden dat ze beter konden. Met vereende krachten hebben we met zijn allen nog een topprestatie geleverd door erin te blijven. We hebben het seizoen geëvalueerd en aangegeven dat er dingen waren die beter moesten, die heeft Sjors zelf ook aangegeven."

Wat er dan beter moest? "Een aantal tactische beslissingen, de energie die in het elftal zat en de overtuiging in bepaalde wedstrijden. Men heeft het wel eens over 'de hand van een trainer'. En ook het ontwikkelen van een bepaalde spelvisie. Iedere trainer heeft zijn eigen kwaliteiten, maar dit waren dingen waarin wij ontwikkeling wilden zien. Aan het begin van het seizoen zagen we dat de punten waarvan wij vonden dat ze beter moesten achterwege bleven. Dat in combinatie met dat je de kwaliteit van het elftal niet terug zag in de prestaties op het veld hebben ertoe geleid dat we snel een beslissing wilden nemen. We hebben op een bepaalde manier geprobeerd om het te beïnvloeden en dat met zijn allen op een goede manier gedaan, dus daar geef ik hem absoluut ook de credits voor. Het werkte niet meer, de chemie was een beetje weg, dan kun je de pleister er het beste zo snel mogelijk vanaf trekken", zegt Ars.

Toch kwamen er daarvoor berichten naar buiten dat Fortuna het contract van Ultee juist wilde verlengen. "Onze algemeen directeur had het daar op een gegeven moment over had op zich een punt: als een trainer een aflopend contract heeft, begint het na de winterstop vaak te rommelen. Ze staan of in de belangstelling van andere clubs, of de resultaten vallen tegen. Dan zegt men: hij heeft toch een aflopend contract, ze willen er afscheid van nemen. We hebben afgesproken dat we snel met elkaar om tafel moesten om te verlengen als het zou gaan zoals het moest gaan. Die situatie wilden we voor blijven. Het is gelopen zoals het is, dan moet je ook snel een keuze maken en een frisse wind laten waaien."