Krankzinnig scenario Feyenoord: 'Na vijftien minuten theoretisch uitgeschakeld'

Een goal van Santiago Giménez was voor Feyenoord genoeg om alsnog door te gaan in Europa. Dat gebeurde omdat FC Midtjylland thuis met 2-0 van Sturm Graz won. Een krankzinnig scenario, omdat alle ploegen nog kans maakten op een plek in de volgende ronde. 'Soms is het vermakelijk om van Italianen te winnen. Helemaal als ze na een uitschakeling barsten van frustratie. Maar tien gele kaarten én rood zeiden eigenlijk alles al over de ergernis en onmacht van de gasten in het veld', schrijft De Telegraaf. 'Dat het geen appeltje-eitje zou worden tegen de nummer 5 van Italië, met de hoogste begroting en veruit het grootste spelersbudget in de groep van Feyenoord, wisten ze in De Kuip al. Maar in de praktijk leek het, om in Italiaanse sferen te blijven, bijna op een lijvig bord spaghetti waar doorheen geworsteld moest worden. Zo vol en ingewikkeld was het rond het strafschopgebied van Lazio.'

Giménez bracht De Kuip na 64 minuten spelen in extase. 'Een flinke ommekeer, omdat de supporters wisten dat Feyenoord na vijftien minuten voetballen theoretisch volledig uitgeschakeld was, omdat FC Midtjylland elders toen al op voorsprong stond tegen Sturm Graz. Met die ene goal van Giménez knalden de Rotterdammers in de 64e minuut in een keer van de onderste naar de bovenste plek. Daarmee werd nog eens onderstreept hoe krankzinnig dicht alles in Groep F bij elkaar zat', aldus de krant.

Het Algemeen Dagblad onderstreept dat. 'In een meeslepend gevecht bleef Feyenoord bewonderenswaardig koel en promoveerde het van plek vier halverwege naar de koppositie na negentig minuten. En dat was een feestje waard in de kolkende Kuip. Teammanager Frank Boer hield in opdracht van Slot op zijn telefoon de verrichtingen in Herning bij FC Midtjylland tegen Sturm Graz bij. De trainer zelf bleef zijn spelers naar voren dirigeren omdat hij de Romeinen - volgens hem subliem in het vrijspelen van de derde man - ver van het doel van Bijlow wilde houden. Bovendien hadden de Rotterdammers in het tweeluik met FC Midtjylland zowel in Denemarken als in De Kuip een voorsprong uit handen gegeven.'

'De knotsgekke poule F werd met twee overwinningen, twee nederlagen en tweemaal een gelijkspel afgesloten als lijstaanvoerder, daarmee een eventuele koppeling aan grootmachten als Barcelona, Juventus en Sporting Lissabon alvast ontlopend.'

De Kuip in de brand
'Feyenoord wint op z'n Italiaans van Lazio: geen nachtmerrie maar groots feest in Rotterdam', kopt de Volkskrant. 'Het was alsof Lazio schrok toen Feyenoord eindelijk een lange pass met gevoel verstuurde van het middenveld. Op een zinderend spannende Europa League-avond leidde de trap van de ingevallen linksback Hartman tot verlossing bij de thuisclub, want er was een zeldzaam moment van wanorde achterin bij Lazio waarvan de ingevallen spits Giménez wist te profiteren. Het was genoeg op een avond waarop de Italiaanse ploeg de beste kansen had, maar de Nederlandse voor de verandering met de 1-0-zege aan de haal ging, genoeg zelfs voor groepswinst en dus directe plaatsing voor de knock-outfase.'

'Ja, Feyenoord heeft ingeleverd ten opzicht van vorig seizoen, laat dat, nogmaals, gezegd zijn. Vooral de linkerkant is van een wapen een doelwit geworden. Malacia en Sinisterra togen naar de Premier League, ervoor kwamen allerlei spelers waarvan nog geen enkele wist te overtuigen. Tegen Lazio koos Slot voor een Zuid-Amerikaanse tandem; de Peruviaanse linksback ­Lopez en de Braziliaanse linksbuiten Paixão. Lopez handelde telkens zo onbeholpen dat hij steeds meer werd overgeslagen, en mocht al in de rust gaan douchen. Paixão maakte bepaald geen flitsende entree als landgenoot Leonardo Vitor Santiago een aantal decennia geleden, behoudens twee behoorlijke schoten.'

Het moge duidelijk zijn dat Feyenoord in Groep F door het oog van de naald gekropen is. 'Uitschakeling in deze poule voor de winter zou tamelijk onverteerbaar zijn. In plaats van een nachtmerrie werd het door die ene geslaagde pass een groots feest in Rotterdam.'

'Zo luid als de avond was begonnen, zo luid werd hij ook beëindigd', aldus Trouw. 'De extase die na het laatste fluitsignaal volgde, het massale gejuich en gezang, paste bij een avond die qua sfeer in veel opzichten deed herinneren aan het vorige seizoen, waarin Feyenoord tot verrassing van velen de Conference League-finale behaalde. En ook dit jaar, op het tweede Europese niveau, is het elftal erin geslaagd te stunten. Met overwintering in Europa als passende beloning. En dat is knap.'