'Dan kunnen ze me billenkruiper noemen, maar ik vind Van Gaal een mooi mens'
Andries Noppert geniet met volle teugen bij het Nederlands elftal. De 28-jarige doelman van sc Heerenveen voelt zich al helemaal thuis in de selectie van het Nederlands elftal, dat maandag zijn eerste WK-wedstrijd tegen Senegal speelt.
"Ik ben ontiegelijk goed opgevangen toen ik bij Oranje kwam. Iedereen is zo open. Ik zeg niet dat het een vriendenteam is, we zijn hier niet om met zijn allen koffie te drinken. Maar het is wel een hechte groep", vertelt Noppert aan NU.nl. "Ik voel me goed, al voelt het ook nog steeds onwerkelijk om met Oranje op een WK te zijn. Bizar zelfs, als je ziet hoe de afgelopen jaren verlopen zijn."
In 2020 vroegen zijn vader en vrouw nog of stoppen geen optie was, nadat hij bij NAC Breda en Foggia vooral de bank warm hield. Via Go Ahead Eagles en sc Heerenveen kreeg zijn carrière een boost. Met de uitnodiging voor het Nederlands elftal als ultieme beloning. "Mensen van buitenaf kunnen denken: wat doet die snotneus van Heerenveen bij Oranje? Prima. Dat geeft alleen maar kracht. Het niveau op de trainingen van Oranje is inderdaad veel hoger dan bij de club, maar het is aan mij om te laten zien dat ik dan aankan. Het is ook genieten om met zulke goede spelers op een trainingsveld te staan."
Noppert geniet ook van de samenwerking met Louis van Gaal. "Ik vind Van Gaal een mooi mens. Dan kunnen ze me een billenkruiper noemen, maar dat is dan maar zo. Ik ben een open boek. Dus als ik iemand een mooi mens vind, dan zeg ik dat. Van Gaal is ook een open boek. Hij doet zich niet anders voor dan hij is. Nergens. Dat vind ik belangrijk. Ik hou van zijn werkwijze."
Noppert concurreert met Justin Bijlow en Remko Pasveer om een basisplaats. De Nederlandse media zien dat de Fries tot dusver de beste indruk maakt.