'Wij moeten de Antony's vroeg halen, groot maken en ze als legend verkopen'
Menno Geelen benadrukt dat Ajax commercieel gezien baat heeft bij een mix tussen Nederlands en buitenlands talent in het eerste elftal. Volgens de commercieel directeur van de Amsterdammers maakt de eigen jeugd 'het verhaal echter het allersterkst'.
"Ajax moet altijd in de mix blijven. Ik word heel blij als Kenneth Taylor zijn debuut maakt of Brian Brobbey in de basis staat. Spelers uit de eigen jeugd maken ons verhaal het allersterkst. Jongens uit de eigen jeugd, die het eerste halen en zoals Matthijs de Ligt dan aanvoerder worden, dat is – ook commercieel – nog het allermooiste verhaal", zegt Geelen bij All Sports Radio.
Tegelijkertijd kan Ajax ook garen spinnen bij aantrekkelijke spelers uit andere grote voetballanden. "Het is ook mooi als er spelers uit landen komen waar voetbal echt groot is, zoals Mexico en Brazilië. Dat helpt ons om die landen verder te ontginnen", stelt Geelen, die weet dat Ajax in de jacht op die spelers niet kan wedijveren met de Europese elite.
"Wij weten – en dat is ons lot – dat de spelers na twee, drie jaar vaak zo goed zijn dat ze weer weggaan. Daarom zeggen we ook vaak met trots: we don’t buy legends, we create them. Wij zijn niet in staat om de supersterren te kopen. Wij moeten de Antony's vroeg halen, zo groot mogelijk maken en ze dan als legend verkopen. Dat blijft altijd onze rol. Dat we twee, drie jaar kunnen genieten van die spelers is al hartstikke mooi."