AZ wint ook niet van FC Twente
AZ blijft door het gelijke spel twee plaatsen verwijderd van positie nummer negen, die aan het einde van het seizoen recht geeft op deelname aan de play-offs om een plaats in de UEFA Cup. Het programma van de voormalige kampioenskandidaat biedt voorlopig weinig perspectief voor een geslaagde inhaalrace. AZ stuit de komende weken op Roda JC (uit), Feyenoord (thuis) en FC Utrecht (uit).
De beleidsbepalers van AZ spraken in aanloop van het duel met FC Twente vooral over rust en vertrouwen. Trainer Louis van Gaal, technisch directeur Marcel Brands en voorzitter Dirk Scheringa wilden van geen crisis weten maar konden ook niet camoufleren dat ze na een serie van zeven duels zonder zege met de week nerveuzer zijn worden.
Van Gaal trainde zowel donderdag als vrijdag achter gesloten deuren. Brands vroeg op de internetsite van AZ plotseling om steun voor de hoofdtrainer en ook preses Scheringa voelde zich geroepen om iets van zich te laten horen. ,,Blijf vooral achter de ploeg staan'', luidde zijn boodschap.
Gelukkig voor AZ gaan de supporters van de club uit Alkmaar anders met teleurstellingen om dan hun collega's uit Amsterdam en Rotterdam. De meest fanatieke fans wilden tijdens de wedstrijd tegen FC Twente toch duidelijk maken dat ze allesbehalve tevreden zijn over de huidige elfde klassering. Ze klapten het eerste kwartier van de wedstrijd uit protest niet ritmisch op de waaiers, die voor aanvang van ieder thuisduel altijd keurig op de stoeltjes van het DSB-stadion liggen. De eerste vocale steunbetuigingen voor de thuisclub schalden ook pas na minuut zestien door het stadion.
AZ was toen al de betere ploeg, zonder dat het al te veel kansen afdwong. Van Gaal formeerde voor de zoveelste keer dit seizoen een nieuwe basisformatie. De oud-bondscoach koos voor een speelwijze waarmee het Nederlands elftal onlangs Kroatië succesvol bestreed.
Moussa Dembélé kreeg als diepe spits steun van de aanvallende middenvelders Simon Poulsen, Julian Jenner en Simon Cziommer, die eindelijk weer eens de voorkeur boven Mounir El Hamdaoui kreeg. Demy de Zeeuw en Ruud Vormer fungeerden als controleurs op het middenveld. Ari en Graziano Pellè begonnen op de bank.
AZ was ook zonder de vervangers van de vertrokken Danny Koevermans en Shota Arveladze beter dan FC Twente, dat een stuk slechter is gaan voetballen zonder de geblesseerde Orlando Engelaar. De club uit Enschede bracht doelman Sergio Romero in negentig minuten nauwelijks in de problemen.
AZ bezorgde keeper Sander Boschker wel handenvol werk. De Zeeuw dwong de Tukker voor rust tot twee keer toe tot een reflex. Jenner verzuimde in de twintigste minuut goed voorbereidend werk van De Zeeuw met de openingstreffer te belonen.
AZ verhoogde na rust de druk. Doelman Boschker hield echter Poulsen, David Mendes das Silva en Poulsen van een doelpunt af. FC Twente hervond in de laatste twintig minuten de controle over de wedstrijd en hoefde nog maar eenmaal opgelucht adem te halen. Vormer schoot in kansrijke positie naast.