De Graafschap en Heracles gaan gelijk op

De prestaties van De Graafschap en Heracles liepen de laatste maanden zeer uiteen. De thuisploeg behaalde in de eerste seizoenshelft 22 punten en handhaving leek geen probleem te worden. Na de winterstop sprokkelde de promovendus echter pas vier punten bij elkaar, waardoor de onderste plaatsen ineens wel erg dichtbij zijn gekomen.

Heracles werkte zich de afgelopen weken met knappe prestaties juist uit de gevarenzone. Onder leiding van coach Gert Heerkes, die de ontslagen Ruud Brood opvolgde, pakten de Almeloërs sinds januari al zeventien punten. Bovendien bereikte Heracles ook nog eens voor het eerst in de historie de halve finales van het bekertoernooi, waarin Roda JC woensdag de tegenstander is. Vooral het aantrekken van Gonzalo Garcia-Garcia deed Heracles goed. De creatieve impulsen van de Spanjaard, gehuurd van SC Heerenveen, maakten van Heracles ineens een goed voetballende ploeg.

Op de Vijverberg bleek Garcia-Garcia echter geen schim van de kunstige architect van de laatste weken. Met dank aan de IJslander Arnar Vidarsson die de spelmaker geen moment uit het oog verloor. Omdat ook De Graafschap geen fatsoenlijke aanval op de mat kon leggen, beleefden de toeschouwers een vervelende avond. Everton kopte namens de bezoekers een keer net over uit een vrije trap van Garcia-Garcia, Robbemond (De Graafschap) schoot naast na een verre ingooi van Cerezo Fung-a-Wing.

Heracles, dat zich op een dertiende plek al redelijk veilig mag wanen, leek het puntje in Doetinchem wel prima te vinden. De ploeg uit Almelo heeft na zaterdag acht punten meer dan hekkensluiter Excelsior. Voor De Graafschap wachten nog moeilijke weken.