Martens wil revanche voor verloren jaar

Fabian Bijman
Genk

Ook Martens (24), die na ruim een uur spelen naar de kant werd gehaald, kon niet voorkomen dat het Belgische Olympisch elftal een 1-0 nederlaag te verwerken kreeg tegen de Nederlandse collega's.

Desondanks keek de middenvelder met een goed gevoel terug op zijn eerste wedstrijd op het hoogste niveau sinds oktober 2007. "Het was mijn eerste serieuze test sinds lange tijd", zegt Martens na afloop van het duel in gesprek met VoetbalPrimeur. "Ik ben aardig tevreden. Ik heb het vrij lang volgehouden. Na zeventig minuten voelde ik het wel in mijn kuiten, maar dat is ook logisch volgens mij."

Om juist tegen Nederland als aanvoerder het veld op te stappen na zijn lange revalidatie maakt zijn terugkeer extra speciaal. "Ik ben natuurlijk heel blij weer terug te zijn, weer dit soort wedstrijden te kunnen spelen. Om dan juist tegen Nederland mijn rentree te maken is extra leuk. We hebben een goede match gespeeld. Ik baal er alleen een beetje van dat we verloren hebben. We hebben voldoende kansen gehad om te scoren, het veldspel was goed verzorgd, dan is het dubbel jammer dat Nederland uiteindelijk wint."

Net als bijna alle voetballers die naar de Olympische Spelen vertrekken kampt ook de Belg in Alkmaarse dienst met een dubbel gevoel. Maar wat graag zou hij de voorbereiding van AZ meemaken om zo komend seizoen als basisspeler aan de start te verschijnen. Maar aan de andere kant is het de unieke kans van de Olympische Spelen die lonkt. "Ik zou graag bij AZ zijn omdat er belangrijke tijden aankomen. Maar dat weet je als je naar de Spelen gaat. Als ik terugben zal ik moeten laten zien dat ik beter ben dan de andere spelers. Ik moet vechten voor een basisplaats."

Martens: "Binnen de club heerst het gevoel dat we ons willen revancheren voor het afgelopen seizoen, dat voor AZ teleurstellend verlopen is. We moeten de aansluiting met de top weer weten te vinden en iedereen is er op gebrand te laten zien dat we nog altijd een aardig potje kunnen voetballen. Door mijn blessure heb ik een groot deel van het vorige voetbaljaar gemist. Als je ziet dat het niet loopt dan is het nog frustrerender om op de tribune te zitten. Ik maakte alles van dichtbij mee, maar kon zelf het tij niet doen keren."

Over de rol die Louis van Gaal voor Martens weggelegd ziet binnen de AZ-selectie sprak hij nog niet met zijn trainer. "Ik zit nu twee jaar bij AZ. Ik weet wat hij verwacht van mij en van de andere spelers. Aan die
verwachtingen moet ik zien te voldoen komend seizoen. Het is nu aan ons om te laten zien wat we in ons mars hebben."