Väyrynen: "Europees voetbal van onschatbare waarde"

Het eerste duel in Portugal eindigde in een 1-1 gelijkspel. Daardoor heeft Heerenveen aan een 0-0 eindstand genoeg om de volgende ronde te halen. Een risicovolle tactiek, maar middenvelder Mika Väyrynen weet hoe zijn ploeg dit aan moet pakken.

"We moeten veel meer verdedigen als kerels", zegt de Fin op de officiële site van de club. "Als aanvallers in het strafschopgebied verschijnen, moet je ze hard aanpakken. Zeker internationaal. We moeten scherp zijn en geen millimeter ruimte weggeven. Als je in een Europese wedstrijd zo verdedigt als in Breda, kun je het vergeten."

De Friezen beleefden geen goede generale voor het treffen met de Portugese tegenstander. Afgelopen weekend ging de equipe van trainer Trond Sollied met 4-2 onderuit bij NAC Breda. "Een incident", zo zegt Väyrynen.

Door zijn ruime Europese ervaring weet de Finse international hoe te spelen tegen Zuid-Europese tegenstanders. Maar vooral wat níet te doen. "Als je Zuid-Europese ploegen de ruimte geeft, krijg je het moeilijk. We moeten er kort op zitten en het tempo hoog houden. Daarnaast moeten we geduldig zijn balbezit is minstens zo belangrijk. Ik hoop dat ze komen, dan kunnen wij gebruik maken van de ruimte die Setúbal weggeeft."

Plaatsing voor de volgende ronde van de UEFA Cup is volgens Väyrynen een absolute noodzaak voor het jonge Heerenveen. "Europees voetbal is niet te vergelijken met competitievoetbal. Internationale ervaring is de snelste manier om je te ontwikkelen. In die vier groepsduels leer je meer dan in tien Eredivisie-wedstrijden. We hebben in Lissabon een uitstekende uitgangspositie afgedwongen. Die moeten we nu thuis verzilveren."