Heerenveen en AZ spectaculair in evenwicht

Fabian Bijman
HEERENVEEN

Heerenveen-trainer Trond Sollied toverde voor het duel met AZ opnieuw een verrassing uit zijn hoge hoed. Probeerde hij in het UEFA Cup-toernooi AC Milan al op het verkeerde been te zetten door te starten met een 3-5-2-formatie, tegen AZ ruimde hij een basisplek in voor de Poolse jeugdspeler Pawel Wojciechowski. Tegen Vitesse (0-2 verlies) zat de topscorer van Heerenveen A1 (acht treffers) nog op de bank, tegen AZ mocht hij als linksbuiten, ten faveure van de Noor Tarik Elyounoussi, aan het duel beginnen.

AZ trok net als in de wedstrijd tegen Roda JC (0-2 winst) van afgelopen dinsdag ten strijde met Niklas Moisander in het hart van de defensie. Daardoor week de Mexicaan Hector Moreno opnieuw uit naar de linkerkant van de verdedigende linie van de Alkmaarders.

Paulo Henrique was in de rommelige beginfase de eerste speler die een schot op doel loste. De Braziliaan zocht de korte hoek naast Sergio Romero, maar zag zijn inzet ruim over gaan. Niet veel later was het wel raak. Een door Mika Väyrynen getrapte vrije bal werd door de AZ-defensie niet goed verwerkt en kwam voor de voeten van de vrijstaande Wojchiechowski terecht. De achttienjarige aanvaller beleefde al na twaalf minuten een droomdebuut toen zijn schot, weliswaar via een AZ-verdediger, tegen de touwen vloog: 1-0.

AZ had het lastig in het Abe Lenstra Stadion. Het elftal dat de afgelopen weken als een geoliede machine de overwinning aan elkaar reeg, vertoonde op de gure zaterdagavond in Heerenveen voor het eerst wat strubbelingen. De koploper van de Eredivisie speelde slordig en slaagde er maar niet in aanvallers Graziano Pellè en Mounir El Hamdaoui in stelling te brengen. Tekenend was dat de eerste mogelijkheid van de Alkmaarders zich pas na 35 minnuten aandeed. Een snel genomen inworp van Demy de Zeeuw werd door El Hamdaoui hard voorgezet. Waar Pellè een harde kopstoot in gedachten had, schampte hij het leer slechts.

Twee minuten voor rust doemde AZ opnieuw gevaarlijk op voor het doel van de jonge Belgische doelman Kenny Steppe. El Hamdaoui, de afgelopen zes officiële duels van de equipe van Louis van Gaal trefzeker, richtte echter te hoog.

Koud uit de kleedkamer poetste de Marokkaanse man in vorm aan Alkmaarse zijde deze misser alweer weg. En hoe. El Hamdaoui dribbelde aan de rechterkant het strafschopgebied van Heerenveen binnen en haalde uit een schier onmogelijke hoek kiezelhard uit met zijn rechterbeen. Steppe kon alleen maar toekijken hoe de bal het dak van het doel invloog: 1-1. Gesterkt door het hernieuwde vertrouwen ging AZ op zoek naar een volgende treffer.

Lang hoefden de Alkmaarders niet te wachten op een tweede goal. Een De Zeeuw speelde aan het rechterkant van het veld de doorgelopen Brett Holman, hij verving in de rust de tegenvallende Van der Velden, in. De Australiër, die het in Alkmaar steeds beter naar zijn zin krijgt, zette een één-twee op met Pellè om vervolgens met een vlammend schot via de binnenkant van de paal in de 58e minuut de 1-2 aan te tekenen.

Amper vier minuten later was het opnieuw bijna raak. Een razendsnelle uitbraak van AZ werd maar nipt in de kiem gesmoord door een goede ingreep van Kristian Bak Nielsen. Heerenveen schakelde op zijn beurt rap om en trok richting het doel van Romero. Het was uiteindelijk Grindheim die na rommelige situatie voor het AZ-doel de mogelijkheid om zeep hielp. Ook Väyrynen had het vizier niet op scherp staan. Hij kreeg van dichtbij de kans de gelijkmaker aan te tekenen, maar kopte ongelukkig over.

Met telkens Pellè, die de Friezen in eigen huis een lesje kaatsen gaf, als aanspeelpunt in de voorhoede bleef AZ aandringen. Een op maat gegeven voorzet van Holman viel voorbij de tweede paal voor de voeten van El Hamdaoui. Die probeerde met een listig intikkertje Steppe te verschalken, maar zag zijn inzet voorlangs gaan.

Het was Heerenveen dat in de 74e minuut op gelijke hoogte kwam. Elyounoussi was iedereen te snel af aan de linkerkant van het veld en behield vanaf de achterlijn het overzicht en speelde de vrijstaande Paulo Henrique aan. De Braziliaan schoot, met enig geluk waar de bal via het been van Romero en de binnenkant van de paal binnenviel, de gelijkmaker binnen: 2-2.

Lang mochten de Friezen niet genieten van de 2-2 tussenstand. Eén minuut later nam AZ het heft weer in handen. Een goede onderschepping van De Zeeuw gaf hem de vrije doorgang tot Steppe. De Belg keerde het schot van de AZ-middenvelder maar half en zag tot zijn schrik de bal voor de voeten van de zojuist ingevallen Sebastien Pocognoli belanden. De linkermiddenvelder van de Alkmaarders twijfelde niet en schoot van twintig meter de 2-3 in het lege Heerenveen-doel.

Toen de blessuretijd inmiddels al in volle gang was kregen de Friezen alsnog de gelijkmaker waar zij zo hard naar op zoek waren. Het was opnieuw de Braziliaan Paulo Henrique die het net wist te vinden. Ditmaal kopte hij een op maat gegeven voorzet van Elyounoussi achter de kansloze Romero: 3-3.