Willem II toont zich sneeuwbestendig
Aanhoudende sneeuw kleurde de grasmat in Tilburg snel wit. Na een half uur moest scheidsrechter Tom van Sichem het duel tijdelijk onderbreken om de lijnen weer zichtbaar te laten maken.
Na een schot van Petter Andersson in de tweede minuut, waar doelman Maikel Aerts de vuisten tegenzette, verraste Willem II het kleumende publiek met prachtige aanvallen. In de negende minuut testte Ibrahim Kargbo keeper Luciano da Silva met een hard schot. De Braziliaan liet de bal los en kon hem nog net grijpen voor Frank Demouge kon intikken.
In de zeventiende minuut rondde Mehmet Akgün een prachtige voorzet van de snelle back Jens Janse met een voorwaartse sliding af, 1-0. Aan de andere kant kreeg FC Groningen door Marcus Berg en Goran Lovre een paar kansen, maar ging daar niet als een kandidaat-koploper mee om.
In de 23e minuut werd het 2-0 bij een uitbraak van Demouge, gelanceerd door Said Boutahar. Amper een paar minuten later keek de minst gepasseerde defensie tegen een achterstand van 0-3 aan. Ibad Muhamadu sprintte richting hoekvlag, kreeg de bal van Boutahar, zette voor en Akgün kopte hard tegen de onderkant van de lat. Demouge werkte de bal met een achterwaartse omhaal in het doel.
FC Groningen kreeg voor rust door Berry Powel nog een tweetal kansen. Geen van beide leverde een treffer op en dat maakte het moeilijk voor de tweede helft. Willem II's coach Andries Jonker gaf voor de tweede helft een behoudender concept mee om de zege veilig te stellen. De beste kansen bleven voor Willem II uit counters. Doelman Luciano (foto) behoedde de Groningse club voor een grotere afstraffing.
FC Groningen liep zich 45 minuten stuk op een bewegende muur. En was er eens een gaatje, dan was Aerts paraat. Bij FC Groningen liepen de frustraties op. In de laatste minuut trapte Markus Berg na tegen Rens van Eijden en kreeg van scheidsrechter Van Sichem terecht rechtstreeks rood.
