Vitesse in slotfase langs flets Heerenveen
Beide trainers misten een aantal belangrijke pijlers. Theo Bos zag vorige week in Tilburg zowel Frank van der Struijk als Sebastien Sansoni geblesseerd uitvallen. Het was een flinke smet op de gewonnen wedstrijd tegen Willem II, omdat met name de Fransman de nabije weken ijzersterk opereerde als defensieve middenvelder. Maar de vrees dat er deze wedstrijd geen beroep op Sansoni gedaan kon worden, bleek ongegrond. Hij stond vanaf het begin aan de aftrap.
Dat gold niet voor Frank van der Struijk. De verdediger ondervond nog teveel hinder van een enkelblessure. Hierdoor moest Civard Sprockel, onder Theo Bos ook bezig aan een wederopstanding, zijn maatje in het hart van de verdediging missen. Daarnaast was Santi Kolk nog niet hersteld van zijn enkelkwetsuur, die hem al vanaf het begin van dit kalenderjaar aan de kant houdt. De vacante posities werden ingevuld door Kevin van Diermen, Jeroen Drost en de vorige week nog trefzekere Ricky van Wolfswinkel.
Aan de andere kant moest ook Trond Sollied improviseren. Mika Väyrynen had last van de knie, terwijl de van een lymfeklierontsteking herstellende Viktor Elm niet op tijd fit was voor de confrontatie in Arnhem. Gerald Sibon kreeg in de gewonnen wedstrijd tegen Ajax een tik op de knie en begin op de bank. Bonaventure Kalou nam zijn positie in de voorhoede in.
De openingfase speelde zich voornamelijk op de helft van SC Heerenveen af. Vitesse wist veelvuldig de vrije man te vinden en kon gevaarlijk doorkomen op de flanken. Maar het bekende euvel speelde de Arnhemmers opnieuw parten. Voor het doel leek de thuisploeg last te hebben van faalangst. Zo was de beslissende pass of voortzetting meestal onzorgvuldig. Daardoor kon Vitesse geen echte kansen creëren. Het belangrijkste wapenfeiten waren schoten uit de tweede lijn van Claudimir en Sansoni.
Heerenveen kon maar sporadisch uitbreken en stuitte daarbij meestal op het sterk spelende verdedigingsblok Sprockel en Drost. Bonaventure Kalou en Roy Beerens waren vrijwel onzichtbaar. Toch kwamen de beste kansen op naam van Goran Popov. Allereerst zag de back een inzet net over de linkerkruising vliegen. Vlak voor rust kreeg diezelfde Popov een opgelegde kans vrij voor Vitesse-goalie Piet Velthuizen. Hij mikte de bal tegen de doelman, waarna de inzet van Arnór Smárason via de paal in de handen van Velthuizen belandde.
In de tweede helft ging de thuisploeg op dezelfde voet verder. Van Wolfswinkel zag zijn kopbal tegen het aluminium belanden en Dabibor Stevanovic plaatste de bal aan de verkeerde kant van de paal. Heerenveen beperkte zich tot verdedigen, maar weigerde te capituleren. Na zeventig minuten spelen maakte Lasse Nilson zijn debuut voor de thuisploeg. De aanvaller was naar Arnhem gehaald om de vaak stokkende doelpuntenproductie van nieuwe input te voorzien en werd warm ontvangen door het publiek in de Gelredome.
De Zweed kan nog niet imponeren. Een andere invaller kreeg nog de beste kans van de tweede helft. Paolo Henrique kon zijn voet nog net tegen de bal plaatsen, maar deze eindigde opnieuw tegen de paal. Uiteindelijk kreeg de thuisploeg waar het eigenlijk ook recht op had. Via een prachtige boogbal van Hofs boekte de Arnhemmers de eerste thuiszege op Heerenveen sinds 25 maart 2000.
