Meesterzet Van Basten brengt Fio in verlegenheid

Fabian Bijman
AMSTERDAM

"Ik denk dat wij, wat betreft de uitslag, een zeer gelukkige partij hebben gespeeld", geeft Van Basten aan tijdens de persconferentie. "De eerste helft hebben we onze handen vol gehad aan een sterk Fiorentina, dat ons op vele fronten aftroefde." Toch slaagde Ajax er in de schade beperkt te houden. Pas na rust moest de Amsterdamse defensie capituleren. Een doffe dreun, maar, zo zou blijk, absoluut niet onoverkomelijk.

De meesterzet van Van Basten volgde kort na de openingstreffer van Alberto Gilardino. De oefenmeester bracht Leonardo in de ploeg, waardoor Urby Emanuelson verhuisde naar de positie achter de spitsen. De omzetting zorgde voor onrust in de Italiaanse defensie.

"We stonden 1-0 achter, Fiorentina controleerde het duel. Kortom, het zag er niet goed uit. We hadden iets nodig dat risico in ons spel zou brengen. Met de komst van Leonardo lukte dat. Die omzetting pakte goed uit", zegt Van Basten. "Leonardo maakte het verschil, maar ook Urby Emanuelson op 'tien' had effect. Fiorentina kreeg wat angst voor ons. We werden gevaarlijker en met een beetje mazzel vonden we vlak voor tijd de 1-1."

Er volgde een hectische slotfase in de kolkende Arena, maar Ajax hield stand. "We hebben gedaan wat we moesten doen: geen grote kansen weggeven. We mogen met z'n allen heel blij zijn met dit resultaat", aldus de trainer, die direct weet dat Olympique Marseille, dat donderdag eerder FC Twente na strafschoppen uit de UEFA Cup knikkerde, de volgende tegenstander is. "Ik heb nog geen goed beeld van Marseille", geeft Van Basten toe. "Franse ploegen zijn vaak defensief en fysiek sterk en vooral verdedigend ingesteld. Het zal zonder meer een lastige ploeg om tegen te spelen zijn."